Amy S. Paller, MD, om at modtage Alvin H. Jacobs-prisen og fremskridt inden for børnehudpleje
Hvorfor denne pris betyder noget — og hvorfor børns hudpleje fortjener mere opmærksomhed
Amy Paller, MS, MD, som har været en førende skikkelse inden for børnehudsygdomme i mange år, modtog i år Alvin H. Jacobs-prisen. Den uddeles af American Academy of Pediatrics (AAP) Section on Dermatology og anerkender store bidrag til behandlingen af børns hudsygdomme.
Hendes anerkendelse ved Society for Pediatric Dermatology’s årlige møde handlede ikke kun om en veludført karriere. Under mødet fortalte Paller om den mentor, der satte hende på denne vej, de mennesker hun har uddannet, og de udfordringer, feltet stadig står overfor — fra for få børnehudlæger til begrænset forskningsfinansiering og behovet for flere behandlinger af sjældne genetiske og inflammatoriske hudsygdomme hos børn.
Hvordan en mentor ændrede hendes retning
Paller fortæller, at prisen føltes meget personlig, fordi den hædrer den læge, der inspirerede hende til at vælge børnehudsygdomme. Som medicinstuderende på Stanford ønskede hun at arbejde med genetiske lidelser og havde planlagt at specialisere sig i pædiatri. En praktik i dermatologi åbnede hendes øjne: mange genetiske sygdomme viser sig nemlig først i huden. Den forbindelse gjorde specialet meningsfuldt for hende.
På det tidspunkt var børnehudsygdomme stadig et lille område. Paller husker, at hun mødte kolleger på Given Center i Aspen, Colorado — et lokale med plads til omkring 150 personer. I dag er feltet meget større, men den tidlige oplevelse formede hendes karriere. Hendes mentor hjalp hende også med at arrangere videreuddannelse hos Nancy B. Esterly i Chicago, som blev hendes langvarige forbillede.
Paller var desuden med til at starte AAP’s dermatologiafdeling i midten af 1980’erne. Hun var med til at etablere gruppen og fungerede som dens kasserer. Derfor knytter denne hæder sig både til den mentor, der guidede hende, og til en organisation, hun selv har været med til at opbygge.
Det hun er mest stolt af
For Paller er det mest meningsfulde ved hendes arbejde de mennesker, hun har uddannet. Mange af nutidens ledende børnehudlæger har engang været hendes elever eller kolleger. Hun finder undervisning dybt givende — ikke kun fordi det hjælper patienter, men også fordi det skaber varige professionelle relationer og styrker feltet.
De største mangler inden for børnehudsygdomme
Paller peger på, at der stadig er store behov, der ikke er dækket. Det største problem er, at der ikke er nok børnehudlæger. Det betyder lange ventetider og ledige uddannelsespladser, selvom børnehudsygdomme er et meget givende speciale for læger.
Forskning er et andet område, der trænger til mere opmærksomhed. Pediatric Dermatology Research Alliance (PeDRA), som blev grundlagt i 2012, har hjulpet med at udvide samarbejdet om forskning. Alligevel ønsker Paller, at der kommer endnu flere studier med fokus på børn, så behandlingerne bedre kan tilpasses deres behov.
Hvad hun arbejder på nu
En af Pallers nuværende prioriteter er at skaffe statslig forskningsfinansiering til børnehudsygdomme. Hendes team har søgt National Institutes of Healths (NIH) Rare Diseases Clinical Research Network om støtte til forskning i genetiske hudsygdomme, der påvirker, hvordan hudens yderste lag dannes og afstødes. Det drejer sig blandt andet om ichthyoser (en gruppe sygdomme, der giver meget tør og skællende hud) og palmoplantar keratoderma (fortykkelse af huden på håndflader og fodsåler).
Beslutninger om finansiering er stadig undervejs, og statslige midler til forskning er begrænsede, så hun er forsigtigt optimistisk. Hvis ansøgningen godkendes, planlægger Paller at bruge mere tid på at lede det arbejde. Hun er også involveret i projekter, der undersøger om eksisterende medicin kan bruges til nye formål, samt i udvikling af nye behandlinger for inflammatoriske og sjældne genetiske hudsygdomme hos børn. At genanvende medicin betyder at undersøge lægemidler, der allerede er godkendt til én sygdom, for at se, om de kan hjælpe ved en anden.
Hvornår bør man kontakte en børnehudlæge
Hvis dit barn har et vedvarende udslæt, meget tør hud, usædvanlige modermærker, ændringer i et modermærke eller hudproblemer, der påvirker søvn, spisning eller daglige aktiviteter, er det en god idé at tale med en børnelæge om en henvisning til en børnehudlæge. Søg også hurtig hjælp, hvis en hudlæsion bløder, ser inficeret ud, vokser hurtigt eller gør ondt.
Hold øje med synlige forandringer
Ved hudproblemer, der ændrer sig over tid, kan det være en hjælp at tage enkle billeder eller notere udviklingen. Klare fotos taget under ensartede lysforhold med få ugers mellemrum kan være nyttige ved lægebesøg.
Kort ansvarsfraskrivelse
Denne artikel opsummerer et interview med Amy Paller ved Society for Pediatric Dermatology’s møde og er udelukkende til informationsbrug. Den udgør ikke medicinsk rådgivning. Beslutninger om behandling bør altid træffes i samråd med dit barns læge eller en børnehudlæge.
Kilder
- Interview med Amy Paller, MS, MD — Dermatology Times, ved Society for Pediatric Dermatology Annual Meeting (Minneapolis, 22.–25. juli). (Transskription redigeret for klarhed.)
- Pediatric Dermatology Research Alliance (PeDRA), etableret 2012 — nævnt i interviewet.
- National Institutes of Health (NIH) Rare Diseases Clinical Research Network — nævnt i interviewet.