Líquen Plano: Dermatose Inflamatória Crónica de Etiologia Desconhecida
Visão Geral
O líquen plano (LP) é uma condição crónica inflamatória da pele e das membranas mucosas caracterizada por pápulas poligonais, planas e pruriginosas, tipicamente violáceas ou vermelho-púrpura. É uma doença não contagiosa de origem incerta que pode afetar a pele, unhas, couro cabeludo, cavidade oral e genitais. O LP pode ocorrer em qualquer idade, mas é mais frequentemente observado em adultos entre os 30 e os 60 anos.
Apesar da sua natureza benigna, o LP pode comprometer significativamente a qualidade de vida devido ao prurido persistente, envolvimento mucoso ou alopecia cicatricial em casos graves. Na maioria dos pacientes, a doença resolve-se espontaneamente em meses a poucos anos, embora recaídas sejam possíveis.
Etiologia e Possíveis Gatilhos
A causa exata do líquen plano ainda é desconhecida. No entanto, acredita-se que seja uma reacção autoimune mediada por células na qual as células T citotóxicas atacam os queratinócitos basocelulares. Os seguintes fatores têm sido associados ao desencadeamento ou agravamento da condição:
- Infecção pelo vírus da Hepatite C (HCV), particularmente nas variantes orais e erosivas;
- Medicamentos: Antihipertensores, antimaláricos, antidiabéticos, AINEs e certos medicamentos cardíacos;
- Exposição a metais pesados: Ouro, mercúrio, arsénico (por exemplo, através de amálgamas dentários);
- Doenças autoimunes: O LP pode coexistir com outras condições autoimunes (por exemplo, vitiligo, alopecia areata, tireoidite);
- Stress: O stress emocional ou físico pode contribuir para o início ou agravamento da doença.
Líquen Plano Cutâneo: Manifestações Clínicas
A forma cutânea do líquen plano apresenta tipicamente:
- Múltiplas pápulas poligonais, planas e pruriginosas de 3–5 mm de tamanho, frequentemente agrupadas simetricamente;
- Cor: Rosa, vermelho ou violáceo; frequentemente brilhantes devido a uma superfície lisa;
- Estrias de Wickham: Linhas reticuladas finas e esbranquiçadas visíveis na superfície das pápulas;
- Prurido: Varia de leve a intenso, frequentemente agravado pelo calor ou stress;
- Distribuição: Locais comuns incluem pulsos, antebraços, zona lombar, tornozelos e tíbias. As lesões podem coalescer em placas maiores ou formar padrões lineares devido ao fenómeno de Koebner (lesões a desenvolverem-se em locais de trauma);
- Placas espessadas: Observadas sobre as tíbias ou tornozelos como variantes hipertóficas de LP.
Em alguns pacientes, a erupção inicial pode ser mal diagnosticada devido à sua semelhança com eczema, psoríase ou infeções fúngicas. Um exame clínico minucioso é essencial para a identificação adequada.
Envolvimento Mucosal, das Unhas, do Couro Cabeludo e Genital
Líquen Plano Oral
O líquen plano oral (LPO) frequentemente aparece como manchas brancas reticulares com um padrão em renda, conhecido como estrias de Wickham. As lesões são tipicamente encontradas na mucosa bucal, língua ou gengiva. Nas formas erosivas, podem ocorrer úlceras, vermelhidão, ardor e dor, especialmente ao comer alimentos picantes ou ácidos. O LPO pode persistir durante anos e apresenta um pequeno, mas importante, risco de transformação maligna.
Líquen Plano das Unhas
O LPO pode afetar uma ou mais placas ungueais e apresentar-se como:
- Afinamento e estrias longitudinais;
- Divisão e oniquorrexe;
- Formação de pterígio: Aderência da dobra ungueal ao leito ungueal levando à cicatrização;
- Perda total da unha: Em casos avançados e não tratados.
Couro Cabeludo (Líquen Planopilar)
O envolvimento do couro cabeludo pode levar a pápulas foliculares, vermelhidão e descamação. Na doença progressiva, pode desenvolver-se alopecia cicatricial, resultando em perda permanente de cabelo. O tratamento precoce é crucial para preservar os folículos capilares.
Líquen Plano Genital
O LPO na área genital tipicamente manifesta-se como placas ou pápulas vermelhas, erosivas ou atróficas que podem causar ardor ou prurido. Afeta ambos os sexos e pode ser confundido com infeções ou outras condições dermatológicas.
Diagnósticos
O diagnóstico de líquen plano é frequentemente baseado na avaliação clínica e morfologia característica. No entanto, em casos atípicos ou quando o envolvimento mucosal ou ungueal é predominante, podem ser necessários testes adicionais:
- Teste de KOH: Para excluir infeção fúngica;
- Biopsia: Confirma o diagnóstico. A histopatologia mostra tipicamente hipergranulose, acantose em dente de serra, degeneração da camada basal e infiltrado linfocitário em banda na junção dermoepidérmica;
- Exames de sangue: Podem ser realizados para excluir causas subjacentes como hepatite C;
- Histórico de alergia ou medicamentos: Em erupções lichenoidais induzidas por medicamentos.
Diferencial Diagnóstico
As condições que podem assemelhar-se ao LPO incluem:
- Psoríase: Placas mais espessas, escamas prateadas e picadas ungueais típicas;
- Pityriasis rosea: Mancha inicial, padrão de “árvore de Natal” e curso autolimitado;
- Eczema ou dermatite atópica: Mais exsudativas com vesículas e prurido intenso;
- Lúpus cutâneo eritematoso: Fotosensível com cicatrização atrófica e ANA positivo;
- Reações lichenoidais induzidas por medicamentos;
- Tínea corporis ou versicolor: Confirmada por microscopia de KOH.
Tratamento
Não existe cura universal para o líquen plano, mas a maioria dos casos é autolimitada e resolve-se dentro de meses a alguns anos. O tratamento visa aliviar os sintomas e prevenir complicações, especialmente no envolvimento mucosal, do couro cabeludo e das unhas.
Terapia Sintomática e Farmacológica:
- Esteroides tópicos: Terapia de primeira linha para LP cutâneo e mucoso;
- Inibidores da calcineurina tópicos: Tacrolimus ou pimecrolimus para áreas sensíveis (por exemplo, rosto, genitais);
- Analgésicos orais: Para alívio do prurido;
- Fototerapia: UVB de banda estreita para LP cutâneo disseminado;
- Terapia sistémica (casos graves): Inclui esteroides orais, retinoides (por exemplo, acitretina), metotrexato, ciclosporina, ou biológicos em formas refratárias.
Lesões Orais e Genitais:
- Esteroides tópicos ou inibidores da calcineurina;
- Boa higiene oral;
- Evitar irritantes como alimentos picantes, álcool e tabaco.
Prevenção e Orientação ao Paciente
- Evitar trauma mecânico, coceira ou fricção nas áreas afetadas;
- Manter a hidratação e usar hidratantes para apoiar a função da barreira cutânea;
- Identificar e minimizar a exposição a potenciais desencadeantes (por exemplo, medicamentos, alérgenos);
- Eliminar o estresse sempre que possível através de suporte comportamental ou psicológico;
- Pacientes com LP oral devem evitar fumar, álcool e alimentos picantes;
- A monitorização regular é importante para LP mucoso devido ao pequeno risco de malignidade (especialmente em LP oral erosivo).
Conclusão
O líquen plano é uma condição inflamatória crónica multifacetada que pode afetar a pele, mucosas, unhas e couro cabeludo. Embora não seja uma condição ameaçadora à vida, os seus sintomas e implicações estéticas podem causar sofrimento significativo. Um diagnóstico precoce, gestão dos sintomas e terapia personalizada permitem melhorar os resultados e a qualidade de vida dos pacientes.
A maioria dos casos resolve ao longo do tempo, mas algumas formas—especialmente variantes mucosas ou do couro cabeludo—requerem acompanhamento a longo prazo e cuidados especializados.
