O óleo de rícino realmente ajuda a crescer o cabelo? Desmistificando as afirmações nas redes sociais

O óleo de rícino pode fazer o cabelo crescer? O que as evidências realmente dizem

Nas redes sociais, o óleo de rícino é frequentemente apresentado como uma solução simples e natural para cabelos finos, sobrancelhas ralas ou crescimento lento. Muitas pessoas aplicam este óleo espesso no couro cabeludo ou misturam-no com outros óleos, afirmando que o uso regular torna o cabelo mais espesso, brilhante ou comprido. Mas afinal, quanto disto é verdade e quanto se deve apenas a boa iluminação e a um vídeo viral?

Este artigo explica o que é o óleo de rícino, por que alguns cientistas acreditam que pode ajudar, o que as pesquisas realmente mostram e quando deve consultar um médico sobre a perda de cabelo.

O que é o óleo de rícino e como é usado?

O óleo de rícino é extraído das sementes da planta Ricinus communis. Um dos seus principais componentes é o ácido ricinoleico, um ácido gordo que tem sido estudado por ter efeitos anti-inflamatórios e outros benefícios.

O uso de óleos no cabelo é uma prática antiga. Em muitas culturas, especialmente em partes de África e Índia, aplicar óleo no cabelo faz parte dos cuidados tradicionais para hidratar, reduzir a quebra e facilitar o penteado (Fonte: Mysore V, Arghya A. Hair oils: indigenous knowledge revisited).

Por que algumas pessoas acreditam que o óleo de rícino pode ajudar no crescimento do cabelo

Há algumas razões que fazem o óleo de rícino parecer promissor. Primeiro, ele reveste o fio de cabelo, o que pode deixá-lo com um aspeto mais brilhante e suave, dando a impressão de cabelo mais saudável ou mais cheio, mesmo que não esteja a crescer cabelo novo.

Em segundo lugar, estudos laboratoriais sugerem que o ácido ricinoleico pode influenciar uma via bioquímica ligada a um tipo comum de perda de cabelo chamada alopecia androgenética, conhecida como calvície masculina ou feminina. Foi encontrado um nível mais elevado de uma substância chamada prostaglandina D2 (PGD2) no couro cabeludo de pessoas com calvície, e algumas pesquisas indicam que o ácido ricinoleico pode reduzir a atividade da enzima que produz a PGD2. Isto dá uma base teórica para o óleo de rícino poder influenciar a perda de cabelo (Fonte: Girdler K, Cabatu A, Olds H, Potts GA. Use of castor oil in dermatology: a narrative review).

O que dizem as pesquisas?

A resposta curta é: os resultados são mistos. A explicação mais detalhada é mais útil.

Uma revisão sistemática de 2022 analisou estudos sobre o óleo de coco, óleo de rícino e óleo de argão para crescimento e qualidade do cabelo. No caso do óleo de rícino, a revisão encontrou evidências limitadas de que melhora a qualidade e o brilho do cabelo, mas não encontrou provas fortes de que estimule o crescimento de cabelo novo ou aumente significativamente a densidade capilar (Fonte: Phong C, Lee V, Yale K, Sung C, Mesinkovska N. Coconut, castor, and argan oil for hair in skin of color patients: a systematic review).

Uma revisão dermatológica mais recente destacou alguns resultados interessantes em laboratório sobre o ácido ricinoleico e a via da PGD2, tornando o óleo de rícino um candidato interessante para mais estudos. Contudo, esta revisão também sublinha que um mecanismo plausível em laboratório não é o mesmo que a prova de que um tratamento funciona em pessoas. Ainda são necessários ensaios clínicos bem planeados para confirmar se o óleo de rícino aplicado no couro cabeludo realmente estimula o crescimento do cabelo em humanos (Fonte: Girdler K, Cabatu A, Olds H, Potts GA. Use of castor oil in dermatology: a narrative review).

Então, o que o óleo de rícino pode fazer na prática?

Com base nas evidências atuais, o óleo de rícino pode:

• Revestir e alisar o fio de cabelo, tornando-o mais brilhante e, por vezes, com aspeto mais cheio.

• Facilitar o penteado e reduzir a sensação de cabelo seco ou as pontas espigadas quando usado como parte da rotina de cuidados capilares.

No entanto, o óleo de rícino não está comprovado como um estimulador do crescimento de cabelo novo nem como um tratamento que reverta a calvície padrão. A ideia de que ele faz o cabelo crescer vem sobretudo de estudos laboratoriais e histórias nas redes sociais, não de ensaios clínicos robustos em pessoas (Fonte: Phong et al.; Girdler et al.).

Segurança e efeitos secundários

O óleo de rícino é geralmente bem tolerado quando aplicado na pele ou no couro cabeludo, mas “natural” não significa sempre isento de riscos.

Algumas pessoas podem desenvolver dermatite de contacto, que é uma irritação ou erupção cutânea. Um problema raro, mas descrito, é o “embaraçamento capilar” grave, onde o cabelo fica muito emaranhado ou colado. Como o óleo de rícino é bastante espesso, pode aumentar esse risco em alguns tipos de cabelo.

Como pensar no óleo de rícino se estiver a considerar usá-lo

Se gosta de usar óleo de rícino na sua rotina capilar porque deixa o cabelo mais suave ou brilhante, é uma escolha estética perfeitamente válida. Apenas tenha em conta alguns pontos:

• Aparência versus crescimento: Melhorar o brilho ou a espessura do fio não significa que estão a nascer novos cabelos.

• As evidências são limitadas: Não há provas clínicas fortes de que o óleo de rícino aplicado no couro cabeludo provoque um crescimento significativo de cabelo novo, embora os estudos de laboratório justifiquem mais investigação (Fonte: Girdler et al.; Phong et al.).

• Fique atento a irritações: Se sentir vermelhidão, comichão ou erupção onde aplicou o óleo, pare de usar e consulte um médico.

• Não deixe um truque viral atrasar cuidados importantes: Se notar afinamento contínuo, perda de cabelo em manchas ou queda acentuada, é melhor ser avaliado por um profissional em vez de confiar apenas em remédios caseiros.

Quando deve consultar um médico

Procure um médico de família ou dermatologista se tiver:

• Perda de cabelo rápida ou em manchas.

• Queda de cabelo súbita e intensa.

• Sintomas no couro cabeludo como dor, sangramento, pus ou comichão intensa.

• Preocupações com o afinamento do cabelo que afetem a sua confiança ou o seu dia a dia.

Uma avaliação médica pode ajudar a identificar a causa e discutir opções de tratamento baseadas em evidências, se necessário.

Conclusão

O óleo de rícino pode deixar o cabelo com um aspeto mais brilhante e melhorar a textura do cabelo que já tem. A investigação em laboratório sugere que um dos seus componentes pode, teoricamente, influenciar uma via associada à calvície padrão, mas isso ainda não se traduziu em provas sólidas de que o óleo de rícino faça crescer cabelo novo. Se gosta de usar óleo de rícino como tratamento cosmético, está tudo bem, mas não o considere uma cura comprovada para a perda de cabelo. Para alterações persistentes ou preocupantes, consulte um médico.

Este artigo destina-se a informação geral e não substitui aconselhamento médico. Fale com um médico ou dermatologista para orientação personalizada.

Fontes

1. Girdler K, Cabatu A, Olds H, Potts GA. Use of castor oil in dermatology: a narrative review. doi:10.7759/cureus.103289.
2. Phong C, Lee V, Yale K, Sung C, Mesinkovska N. Coconut, castor, and argan oil for hair in skin of color patients: a systematic review. doi:10.36849/JDD.6972.
3. Mysore V, Arghya A. Hair oils: indigenous knowledge revisited. doi:10.4103/ijt.ijt_189_20.