L’huile de ricin fait-elle vraiment pousser les cheveux ? On démêle les idées reçues sur les réseaux sociaux

L’huile de ricin peut-elle vraiment faire pousser vos cheveux ? Ce que disent vraiment les preuves

Sur les réseaux sociaux, l’huile de ricin est souvent présentée comme une solution simple et naturelle contre la perte de cheveux, les sourcils clairsemés ou la pousse lente. Beaucoup l’appliquent en massant cette huile épaisse sur le cuir chevelu ou en la mélangeant à d’autres huiles, affirmant qu’une utilisation régulière rend les cheveux plus épais, plus brillants ou plus longs. Mais qu’en est-il vraiment ? Est-ce fondé ou simplement dû à un bon éclairage et à une vidéo virale ?

Dans cet article, nous allons voir ce qu’est l’huile de ricin, pourquoi certains chercheurs pensent qu’elle pourrait aider, ce que montrent réellement les études, et quand il est préférable de consulter un professionnel de santé en cas de perte de cheveux.

Qu’est-ce que l’huile de ricin et comment l’utilise-t-on ?

L’huile de ricin est extraite des graines de la plante Ricinus communis. Elle contient notamment de l’acide ricinoléique, un acide gras étudié pour ses effets anti-inflammatoires et autres.

L’utilisation d’huiles pour les cheveux est une pratique ancienne. Dans de nombreuses cultures, notamment en Afrique et en Inde, l’application d’huile fait partie des soins capillaires traditionnels : elle hydrate les cheveux, limite leur casse et facilite leur coiffage (Source : Mysore V, Arghya A. Hair oils: indigenous knowledge revisited).

Pourquoi certains pensent que l’huile de ricin pourrait favoriser la pousse des cheveux

Plusieurs éléments rendent l’huile de ricin intéressante sur le papier. D’abord, elle recouvre la fibre capillaire, ce qui peut rendre les cheveux plus brillants et plus lisses, donnant une impression de cheveux en meilleure santé ou plus fournis, même sans nouvelle pousse.

Ensuite, des recherches en laboratoire ont suggéré que l’acide ricinoléique pourrait agir sur une voie biochimique liée à une forme courante de perte de cheveux, appelée alopécie androgénétique, aussi connue sous le nom de calvitie masculine ou féminine. Une substance appelée prostaglandine D2 (PGD2) est présente en plus grande quantité sur les zones de calvitie, et certaines études en laboratoire indiquent que l’acide ricinoléique pourrait réduire l’activité de l’enzyme responsable de la production de cette prostaglandine. Cela donne une base théorique pour penser que l’huile de ricin pourrait influencer la perte de cheveux (Source : Girdler K, Cabatu A, Olds H, Potts GA. Use of castor oil in dermatology: a narrative review).

Que montrent réellement les études ?

La réponse courte : les résultats sont mitigés. La réponse plus détaillée est plus utile.

Une revue systématique de 2022 a analysé des études sur l’huile de coco, l’huile de ricin et l’huile d’argan concernant la pousse et la qualité des cheveux. Pour l’huile de ricin, cette revue a trouvé peu de preuves qu’elle améliore la qualité et la brillance des cheveux, mais aucune preuve solide qu’elle stimule la pousse de nouveaux cheveux ou augmente significativement la densité capillaire (Source : Phong C, Lee V, Yale K, Sung C, Mesinkovska N. Coconut, castor, and argan oil for hair in skin of color patients: a systematic review).

Une revue dermatologique plus récente a souligné certains résultats intéressants en laboratoire sur l’acide ricinoléique et la voie PGD2, ce qui fait de l’huile de ricin un sujet prometteur pour de futures recherches. Toutefois, elle rappelle aussi qu’un mécanisme plausible en laboratoire ne garantit pas l’efficacité d’un traitement chez l’humain. Des essais cliniques bien conçus sont encore nécessaires pour savoir si l’application d’huile de ricin stimule vraiment la repousse des cheveux chez l’homme (Source : Girdler K, Cabatu A, Olds H, Potts GA. Use of castor oil in dermatology: a narrative review).

Que peut-on attendre réellement de l’huile de ricin ?

Au vu des données actuelles, l’huile de ricin peut :

• Recouvrir et lisser la fibre capillaire, donnant aux cheveux un aspect plus brillant et parfois plus dense.

• Améliorer la maniabilité des cheveux et réduire l’apparence de sécheresse ou des pointes fourchues lorsqu’elle est intégrée à une routine capillaire.

En revanche, il n’est pas prouvé que l’huile de ricin déclenche la pousse de nouveaux cheveux ou inverse la calvitie. L’idée qu’elle fait repousser les cheveux vient surtout d’études en laboratoire et de témoignages sur les réseaux sociaux, pas d’essais cliniques solides chez l’humain (Source : Phong et al.; Girdler et al.).

Sécurité et effets secondaires

L’huile de ricin est généralement bien tolérée lorsqu’elle est appliquée sur la peau ou le cuir chevelu, mais « naturel » ne veut pas dire sans risque.

Certaines personnes peuvent développer une dermatite de contact, c’est-à-dire une irritation ou une éruption cutanée. Un problème rare mais signalé est le « feutrage » des cheveux, où ceux-ci deviennent très emmêlés ou matés. Comme l’huile de ricin est très épaisse, elle peut augmenter ce risque selon le type de cheveux.

Comment envisager l’huile de ricin si vous souhaitez l’essayer

Si vous aimez utiliser l’huile de ricin dans votre routine capillaire parce qu’elle rend vos cheveux plus doux ou plus brillants, c’est un choix cosmétique tout à fait raisonnable. Gardez simplement ces points en tête :

• Apparence vs croissance : Un meilleur éclat ou un effet de volume ne signifient pas que de nouveaux follicules produisent des cheveux.

• Les preuves sont limitées : Il n’existe pas de preuve clinique solide que l’huile de ricin appliquée localement provoque une repousse significative chez l’humain, même si les études en laboratoire justifient de poursuivre les recherches (Source : Girdler et al.; Phong et al.).

• Surveillez les irritations : Arrêtez l’application et consultez un professionnel de santé en cas de rougeur, démangeaisons ou éruption cutanée là où vous avez mis l’huile.

• Ne laissez pas une astuce virale retarder un vrai suivi : En cas de perte de cheveux persistante, localisée ou chute importante, il est préférable de consulter plutôt que de se fier uniquement à des remèdes maison.

Quand consulter un médecin

Parlez-en à votre médecin généraliste ou à un dermatologue si vous avez :

• Une perte de cheveux rapide ou localisée.

• Une chute de cheveux soudaine et importante.

• Des symptômes au niveau du cuir chevelu comme douleur, saignement, pus ou démangeaisons intenses.

• Des inquiétudes liées à un amincissement des cheveux qui affecte votre confiance en vous ou votre quotidien.

Un examen médical permettra d’identifier la cause et de discuter des options de traitement fondées sur des preuves, si nécessaire.

En résumé

L’huile de ricin peut rendre les cheveux plus brillants et améliorer leur texture. Des recherches en laboratoire suggèrent qu’un de ses composants pourrait, en théorie, agir sur une voie liée à la calvitie, mais cela n’a pas encore donné de preuves solides que l’huile de ricin fait pousser de nouveaux cheveux. Si vous aimez l’utiliser pour ses effets cosmétiques, c’est tout à fait acceptable, mais ne la considérez pas comme un traitement médical prouvé contre la perte de cheveux. En cas de changement capillaire persistant ou inquiétant, consultez un professionnel de santé.

Ce contenu est fourni à titre informatif et ne remplace pas un avis médical. Pour des conseils personnalisés, parlez-en à un médecin ou un dermatologue.

Sources

1. Girdler K, Cabatu A, Olds H, Potts GA. Use of castor oil in dermatology: a narrative review. doi:10.7759/cureus.103289.
2. Phong C, Lee V, Yale K, Sung C, Mesinkovska N. Coconut, castor, and argan oil for hair in skin of color patients: a systematic review. doi:10.36849/JDD.6972.
3. Mysore V, Arghya A. Hair oils: indigenous knowledge revisited. doi:10.4103/ijt.ijt_189_20.