Dlaczego leczenie ukrytych uszkodzeń skóry pomaga zapobiegać przyszłym zagrożeniom nowotworami skóry

Dlaczego to ważne: rak skóry to coś więcej niż to, co widać gołym okiem

Kiedy Pan/Pani i lekarz zauważycie podejrzane miejsce na skórze, widoczna zmiana jest ważna — ale często to dopiero początek całej historii.

Dr Neal Bhatia, dyrektor klinicznej dermatologii w Therapeutics Clinical Research w San Diego, tłumaczy, że to, co widzimy, to często tylko „wierzchołek góry lodowej”. Pod powierzchnią skóry może kryć się wiele lat uszkodzeń spowodowanych przez słońce, które pozostawiają kolejne uszkodzone komórki. Te z kolei mogą później przekształcić się w dodatkowe zmiany przedrakowe lub nowotwory skóry.

Prosto i na temat — najważniejsze informacje

Widoczne zmiany to tylko część szkód spowodowanych przez słońce.

Ukryte uszkodzenia pod skórą mogą z czasem prowadzić do kolejnych problemów.

Leczenie obejmujące całe pole zmian — czyli terapie skierowane na całą powierzchnię uszkodzonej przez słońce skóry, a nie tylko pojedyncze zmiany — mogą zmniejszyć ryzyko pojawienia się nowych problemów i poprawić wygląd skóry.

Co oznacza „góra lodowa” uszkodzeń skóry

Wyobraźmy sobie pojedyncze czerwone lub łuszczące się miejsce, które Pan/Pani zauważył(a). Ta niewielka zmiana może stanowić zaledwie 10–20% całego problemu w tym obszarze, podczas gdy reszta uszkodzeń jest niewidoczna pod powierzchnią skóry.

Te ukryte, czyli „podkliniczne” uszkodzenia, powstają na skutek kumulującego się działania promieniowania ultrafioletowego (UV). Z czasem mogą prowadzić do powstawania kolejnych rogowacenia słonecznego (actinic keratoses) — szorstkich, łuszczących się plam, które czasem mogą przekształcić się w raka — oraz kolejnych raków podstawnokomórkowych (basal cell carcinomas), czyli najczęstszej postaci raka skóry.

Dr Bhatia używa innego porównania, by to wyjaśnić: „Widzi Pan/Pani jedną zmianę, a jest ich tam dziesięć więcej”, tak jak z termitami — leczenie tylko tej widocznej zmiany oznacza ignorowanie reszty uszkodzeń, które dalej będą powodować problemy.

Fotodynamiczna terapia (PDT): leczenie całego obszaru

Fotodynamiczna terapia (PDT) to metoda leczenia zaliczana do terapii „obejmujących całe pole zmian”. Mówiąc prosto, PDT polega na nałożeniu na skórę leku, który aktywuje się pod wpływem specjalnego światła, pomagając zniszczyć uszkodzone komórki na całym obszarze, a nie tylko w miejscach widocznych zmian.

Dr Bhatia nazywa PDT „prawdopodobnie najskuteczniejszym środkiem chemoprewencyjnym, jaki mamy”, co oznacza, że jest to jedna z najlepszych opcji, jakie dermatologia oferuje obecnie w zapobieganiu powstawaniu nowych zmian nowotworowych na obszarach uszkodzonych przez słońce. Zaznacza też, że nie ma leków zatwierdzonych przez FDA (Amerykańską Agencję ds. Żywności i Leków) specjalnie oznaczonych do zapobiegania rakom skóry, a zainteresowanie stosowaniem retinoidów ogólnoustrojowych (leków doustnych z witaminą A) spadło.

Dzięki temu, że PDT leczy cały obszar uszkodzonej skóry, może zmniejszyć ryzyko pojawienia się nowych rogowaceń słonecznych lub raków skóry w tym miejscu. To czyni tę metodę szczególnie przydatną dla osób z dużymi uszkodzeniami słonecznymi lub z historią takich zmian.

Dobre efekty estetyczne — zwłaszcza na twarzy i dłoniach

PDT często przynosi korzyści estetyczne oprócz leczenia zmian przedrakowych lub nowotworowych.

Wiele osób zauważa poprawę wyglądu skóry wokół leczonych miejsc: mniej ziemistego kolorytu, mniej drobnych zmarszczek i bardziej jednolity kolor skóry (mniej dychromii, czyli plam o nierównomiernym zabarwieniu). To może być szczególnie ważne w miejscach, na których wygląd ma duże znaczenie, takich jak twarz, dekolt czy grzbiety dłoni.

Zarówno terapia światłem czerwonym, jak i niebieskim w PDT może dawać podobne efekty estetyczne. To różni się od takich metod jak krioterapia (leczenie zimnem), która niesie większe ryzyko pozostawienia przebarwień.

Dla osób zmęczonych powtarzanymi zabiegami chirurgicznymi lub dla zmian w miejscach, gdzie wygląd jest ważny, PDT daje możliwość „leczenia trochę bardziej zachowawczego, ale jednocześnie dokładnego” całego uszkodzonego obszaru skóry, jak mówi dr Bhatia.

Kompleksowe podejście: leczenie całego pola zmian i dobra pielęgnacja skóry

Dr Bhatia podkreśla, że leczenie obejmujące całe pole zmian nie jest opcją, lecz ważnym elementem pełnej opieki. Leczenie tylko widocznej zmiany, bez zajęcia się otaczającą uszkodzoną skórą, niesie ryzyko pozostawienia ukrytej choroby.

Oprócz PDT istnieją też wspierające metody, które pomagają utrzymać skórę w lepszej kondycji i zmniejszyć ryzyko na przyszłość. Należą do nich:

• Serum z retinoidami do stosowania miejscowego (kremy lub sera z witaminą A), które wspomagają odnowę komórek skóry.
• Ekstrakt z Polypodium leucotomos — suplement roślinny przyjmowany doustnie, który niektórzy stosują jako dodatkową ochronę przed słońcem.
• Systematyczna ochrona przeciwsłoneczna — stosowanie kremów z filtrem, noszenie odzieży ochronnej i unikanie najsilniejszego słońca to podstawowe sposoby na ochronę efektów leczenia i ograniczenie nowych uszkodzeń.

Nawet przy tych wszystkich opcjach PDT pozostaje podstawowym narzędziem do leczenia całych obszarów skóry uszkodzonej przez słońce, a nie tylko pojedynczych zmian.

Kiedy udać się do lekarza

Proszę umówić się na wizytę u dermatologa, jeśli zauważy Pan/Pani:

• nową lub zmieniającą się zmianę, która jest łuszcząca się, pokryta strupem, krwawi lub nie goi się;
• zgrupowania szorstkich, łuszczących się plam (możliwe rogowacenie słoneczne);
• wiele zmian w tym samym miejscu po latach ekspozycji na słońce.

Proszę porozmawiać o możliwościach leczenia obejmującego całe pole zmian, jeśli ma Pan/Pani historię uszkodzeń słonecznych lub powtarzających się zmian. Warto zapytać o ryzyko i korzyści PDT oraz innych metod, aby wybrać to, co najlepiej pasuje do Pana/Pani celów i stylu życia.

Oświadczenie

Ten artykuł ma charakter informacyjny i nie zastępuje porady medycznej. Proszę skonsultować się z dermatologiem, aby ustalić, co jest najlepsze dla Pana/Pani skóry.

Źródła

1. Wywiad z Neal Bhatia, MD, dyrektorem klinicznej dermatologii w Therapeutics Clinical Research (odcinek Expert Perspectives)