Follicolite da Malassezia vs Acne: come riconoscerle e trattarle correttamente
Perché è importante
Se ha dei piccoli brufoli rossi sul viso o sulla parte superiore del petto che non vogliono andare via, potrebbe pensare subito all’acne. Ma c’è un’altra condizione che può sembrare molto simile: la follicolite da Malassezia, a volte chiamata “acne fungina”. In un’intervista recente con la dermatologa Zoe Diana Draelos, MD, e in una sua revisione pubblicata sul Journal of Drugs in Dermatology, viene spiegato come distinguere le due e perché è importante farlo per scegliere la cura giusta.
Un rapido riassunto
Entrambe possono causare piccoli brufoli simili a pustole, ma hanno cause e segni diversi. L’acne (acne vulgaris) è causata da batteri e pori ostruiti, mentre la follicolite da Malassezia è provocata da un lievito chiamato Malassezia. Questo significa che gli antibiotici utili per l’acne di solito non funzionano sulla follicolite fungina, che invece richiede farmaci antimicotici.
Come riconoscerle a colpo d’occhio
Per chi non è esperto, i brufoli possono sembrare uguali. Il dermatologo cerca però un modello che le distingua.
- Follicolite da Malassezia: i brufoli tendono a essere monomorfi, cioè molto simili tra loro, soprattutto piccole pustole uniformi (brufoli pieni di pus).
- Acne: si vede di solito una varietà di lesioni: comedoni aperti (punti neri), comedoni chiusi (punti bianchi), brufoli rossi infiammati, pustole e a volte noduli o cisti più profondi. Le lesioni sono polimorfe, cioè diverse per forma e dimensione.
La mancanza di comedoni (punti neri o bianchi) e di cisti è un segnale utile che fa pensare più alla follicolite da Malassezia che all’acne.
Dove si manifestano sul corpo
La zona interessata dà un altro indizio. La Malassezia vive in grande quantità sul cuoio capelluto, quindi la follicolite fungina si presenta spesso lungo la linea dei capelli e nelle aree vicine. Questo lievito è anche associato alla forfora (dermatite seborroica) e le due condizioni possono comparire insieme.
Perché la causa cambia la cura
Le due condizioni dipendono da organismi diversi. L’acne è causata da batteri, mentre la follicolite da Malassezia è provocata da un lievito (Malassezia), un tempo chiamato Pityrosporum.
Essendo una batterica e l’altra fungina, le terapie sono diverse. Gli antibiotici usati per l’acne di solito non aiutano la follicolite fungina, mentre creme o pillole antimicotiche non servono per l’acne batterica. Ecco perché è fondamentale una diagnosi corretta.
Quando i medici pensano agli antimicotici
Draelos dice di avere una soglia bassa per considerare gli antimicotici quando la diagnosi non è chiara. Gli antimicotici topici come il clotrimazolo e altre creme consolidate sono usati spesso e possono essere provati empiricamente, cioè il medico li prescrive per vedere se funzionano.
Se nota pustole uniformi e persistenti che non migliorano con gli antibiotici, è ragionevole pensare alla follicolite da Malassezia come possibile causa. In questi casi, il medico può decidere di iniziare o aggiungere una terapia antimicotica.
Tenere sotto controllo i cambiamenti della pelle
Può essere utile osservare come la pelle reagisce a un trattamento per alcune settimane. Se sta usando antibiotici per l’acne e le pustole uniformi non migliorano, è importante segnalarlo al medico. Fotografare le lesioni nel tempo può aiutare a discutere i prossimi passi con il professionista sanitario.
Quando rivolgersi a un medico
Se i brufoli sono dolorosi, peggiorano, sanguinano, mostrano segni di infezione, cambiano rapidamente o semplicemente non migliorano con la cura, è importante consultare un medico. Solo un professionista può esaminare il tipo di lesioni e consigliare gli esami o i trattamenti più adatti.
Nota importante
Questo articolo riassume un’intervista e una revisione scientifica. Non è un consiglio medico. Se ha dubbi sulla sua pelle, parli con un dermatologo o con il suo medico per una diagnosi e le opzioni di trattamento.
Fonti
- Intervista con Zoe Diana Draelos, MD (discussione sulle differenze tra follicolite da Malassezia e acne vulgaris).
- Draelos ZD, Barbieri JS, Tanghetti EA, et al. Malassezia folliculitis presentation, diagnosis, and treatment: a review of “fungal acne”. Journal of Drugs in Dermatology. DOI:10.36849/JDD.9751