למה חומרי שימור במוצרי טיפוח עור מקבלים מוניטין רע

למה חומרי שימור בקוסמטיקה חשובים

חומרי שימור לעיתים מקבלים מוניטין שלילי. אולי ראיתם אזהרות מקבוצות צרכנים או באפליקציות לבדיקת מוצרים שממליצות להימנע מהם. אבל לפני שאתם זורקים את הקרמים והלושנים שלכם, כדאי להבין מה תפקידם ולמה רוב מוצרי הטיפוח זקוקים להם.

מה עושים חומרי השימור ולמה משתמשים בהם

התפקיד המרכזי של חומר שימור הוא למנוע התפתחות של חיידקים, שמרים, פטריות ועובש בתוך המוצר. זה חשוב כי רוב הקוסמטיקה מכילה מים, והמים מאפשרים למיקרואורגניזמים לגדול. מוצר שמכיל מים וללא חומר שימור עלול להיפגם תוך כשבוע אחרי הפתיחה.

אפשר להשוות את זה לאוכל: לא הייתם מצפים שחלב או בשר יישארו טריים שבועות בלי קירור או חומרי שימור. אותו עיקרון תקף גם למוצרי טיפוח רבים. מוצרים ללא מים, כמו ווזלין, בדרך כלל לא צריכים חומר שימור והם פחות חשופים לזיהום.

איך חברות מפחיתות את השימוש בחומרי שימור בלי לוותר על בטיחות

המנסחים מנסים לאזן בין בטיחות לבין החששות של הצרכנים, ומיישמים כמה דרכים שמאפשרות להשתמש בכמויות קטנות יותר של חומר שימור ועדיין לשמור על המוצר בטוח.

אריזה חשובה. צנצנות פשוטות עם פתח רחב מאפשרות להכניס אצבעות, מה שעלול להכניס מזהמים. משאבות ומיכלים אטומים ללא אוויר עדיפים. האפשרות המובילה היא שקית אטומה עם פיית יציאה חד-כיוונית, שמאפשרת להוציא את המוצר החוצה בלי לאפשר לאוויר או לחיידקים להיכנס פנימה. מערכות כאלה יקרות יותר לייצור, אבל הן מפחיתות את הסיכון לזיהום ויכולות לאפשר שימוש בפחות חומר שימור.

יצרנים מוסיפים לפעמים רכיבים שפועלים כמו חומרי שימור, גם אם הם לא מסומנים ככאלה. למשל, הוספת אתנול (אלכוהול) עוזרת למנוע גדילה של מיקרואורגניזמים, אבל אלכוהול עלול להיות יבש ולפגוע בשכבת העור החיצונית, במיוחד אם מחסום העור כבר פגוע או רגיש. דוגמה נוספת היא בנזיל אלכוהול.

יש חברות שמשתמשות בשמנים אתריים מהצומח, כמו רוזמרין, לבנדר, עץ התה, מרווה או אקליפטוס, בזכות התכונות האנטי-מיקרוביאליות שלהם. זה יכול לעזור, אבל יש לזה חסרונות: לרוב יש להם ריח בולט, הם עדיין עלולים לגרום לתגובות אלרגיות אצל חלק מהאנשים, והשימוש הנרחב בהם מעלה שאלות סביבתיות וקשורות לקיימות.

גישה נוספת היא להוריד את ה-pH של המוצר (להפוך אותו לחומצי יותר). מיקרואורגניזמים מסוימים לא גדלים טוב בסביבה חומצית, ולכן זה יכול להפחית את הצורך בחומרי שימור. אבל מוצרים מאוד חומציים עלולים לגרות את העור, ולכן שיטה זו לא יכולה להחליף לחלוטין את חומרי השימור.

חומרי שימור נפוצים ומה חשוב לדעת עליהם

חלק מחומרי השימור עוררו ויכוחים בעקבות שימוש נרחב.

Kathon CG (שילוב של methylchloroisothiazolinone ו-methylisothiazolinone) שימש בעבר בהרבה מוצרים כדי להפחית את השימוש בפרבנים. עם הזמן הוא נקשר לאלרגיות עור מסוג דרמטיטיס מגע, שגורמת לאדמומיות, גירוד ולפעמים שלפוחיות במקום שבו השתמשו במוצר. בגלל הסיכון הזה, השימוש בו במוצרי טיפוח שמשאירים על העור אסור באיחוד האירופי.

פרבנים (הנפוצים ביניהם הם methylparaben, ethylparaben, propylparaben ו-butylparaben) עוררו גם הם חששות כי הם יכולים לחקות את ההורמון אסטרוגן, ויש הרואים בהם פוטנציאל להפרעות במערכת ההורמונלית. למרות החששות, פרבנים נחשבים עדיין לאחד מחומרי השימור הבטוחים והיעילים ביותר בשוק, כשמשתמשים בהם ברמות המותרות. לעיתים משתמשים בהם בשילוב, ולפעמים יחד עם phenoxyethanol, שלעיתים טועים לחשוב שהוא בושם בגלל ריחו הדומה לורדים.

אין חומר שימור שמתאים לכל מוצר או לכל אדם. כל בחירה מחייבת לשקול יתרונות וחסרונות מבחינת יציבות, בטיחות, ריח, סוג עור והשפעה סביבתית.

טיפים פשוטים לשימוש בטוח במוצרי טיפוח בבית

כמה הרגלים פשוטים שיכולים להפחית סיכון לגירוי או לזיהום המוצר:

• שטפו את מוצרי הטיפוח כשכבר לא צריכים אותם על העור. למשל, הסירו קרם הגנה אחרי שהייתם בשמש.
• שטפו את הפנים ומוצרים אחרים לפני השינה.
• בחרו מוצרים באריזות שמפחיתות סיכון לזיהום, כמו משאבות או מיכלים אטומים, במקום צנצנות פתוחות.
• לעולם אל תאכלו מוצרי טיפוח.

הרגלים אלה עוזרים לשמור על העור בריא יותר ומפחיתים את הסיכוי לפריחות או לזיהומים ממוצרים מזוהמים.

מתי לפנות לרופא

אם מוצר גורם לאדמומיות, גירוד, נפיחות, שלפוחיות או לתגובה שמתרחבת מעבר לאזור שבו השתמשתם בו, חשוב לפנות לרופא או דרמטולוג. כמו כן, אם מופיעים סימנים לזיהום, כמו כאב גובר, חום, מוגלה או חום גוף, יש לפנות לטיפול רפואי. הרופא יוכל לעזור לאבחן אלרגיה או זיהום ולהמליץ על חלופות בטוחות יותר.

לסיכום

חומרי שימור אולי נשמעים מפחידים, אבל הם חשובים כדי לשמור על מוצרי טיפוח שמכילים מים בטוחים לשימוש. היצרנים מנסים להפחית את רמות חומרי השימור על ידי אריזות מגן, התאמת נוסחאות או הוספת רכיבים אנטי-מיקרוביאליים חלופיים, אבל בדרך כלל שימור כלשהו נדרש. אם יש לכם עור רגיש מאוד או דאגות לגבי רכיבים, כדאי להתייעץ עם דרמטולוג לגבי המוצרים המתאימים לכם.

כתב ויתור

מאמר זה הוא למידע בלבד ואינו מהווה ייעוץ רפואי. לפניות רפואיות אישיות, יש לפנות לאיש מקצוע בתחום הבריאות.

מקורות

המאמר המקורי לא כלל מקורות.

התוכן מבוסס על חומר מאת Zoe Diana Draelos, MD, חברת סגל קליני במחלקה לדרמטולוגיה ב-Duke University School of Medicine ונשיאת Dermatology Consulting Services.