Foliculitis por Malassezia vs Acné: Cómo Identificarlos y Tratarlos
Por qué es importante
Si tiene granitos rojos o pequeños bultos en la cara o en la parte superior del pecho que no desaparecen, puede que se preocupe pensando que es acné. Sin embargo, existe otra afección que puede parecer muy similar: foliculitis por Malassezia, a veces llamada “acné fúngico”. Una entrevista reciente con la dermatóloga Zoe Diana Draelos, MD, y una revisión que ella coescribió en el Journal of Drugs in Dermatology explican cómo distinguir ambas y por qué es importante hacerlo para elegir el tratamiento adecuado.
Resumen rápido
Ambas afecciones pueden provocar pequeños bultos parecidos a granos, pero tienen causas y características diferentes al examinarlas. El acné (acné vulgar) está provocado por bacterias y poros obstruidos, mientras que la foliculitis por Malassezia se debe a un hongo (Malassezia). Esto significa que los antibióticos que funcionan para el acné normalmente no ayudan en la foliculitis fúngica, que requiere medicamentos antifúngicos.
Cómo se diferencian en apariencia
Para la mayoría de las personas, los bultos pueden parecer iguales. Un dermatólogo busca un patrón que los distinga.
- Foliculitis por Malassezia: Los bultos suelen ser monomorfos, es decir, muy parecidos entre sí, principalmente pústulas uniformes (pequeños granos llenos de pus).
- Acné: Normalmente se observa una mezcla de tipos de lesiones: comedones abiertos (puntos negros), comedones cerrados (puntos blancos), granos rojos inflamados, pústulas y a veces nódulos o quistes más profundos. Las lesiones son polimorfas, varían en forma y tamaño.
La ausencia de comedones (puntos negros o blancos) y quistes es una pista que aleja el diagnóstico de acné y apunta hacia la foliculitis por Malassezia.
Dónde aparecen en el cuerpo
La ubicación también aporta pistas. Malassezia vive en gran cantidad en el cuero cabelludo, por eso la foliculitis fúngica suele aparecer en la línea del cabello y zonas cercanas. Además, Malassezia está relacionada con la caspa (dermatitis seborreica), y ambas afecciones pueden darse al mismo tiempo.
Por qué la causa cambia el tratamiento
Estas dos afecciones provienen de organismos distintos. El acné es causado por bacterias, mientras que la foliculitis por Malassezia se debe a un hongo (Malassezia), que antes se conocía como Pityrosporum.
Como una es bacteriana y la otra fúngica, los tratamientos son diferentes. Los antibióticos para el acné generalmente no funcionan en la foliculitis fúngica, y las cremas o pastillas antifúngicas no sirven para el acné bacteriano. Por eso es tan importante acertar con el diagnóstico.
Cuándo los médicos consideran un tratamiento antifúngico
Draelos comenta que suele plantearse el uso de antifúngicos con facilidad cuando el diagnóstico no está claro. Los antifúngicos tópicos como el clotrimazol y otras cremas habituales se usan con frecuencia y pueden probarse de forma empírica (es decir, el médico puede recomendarlos para ver si mejoran la situación).
Si observa pústulas uniformes persistentes que no mejoran con antibióticos, es razonable pensar en la foliculitis por Malassezia como posible causa. En ese caso, el profesional sanitario puede cambiar el tratamiento o añadir antifúngicos.
Vigilando los cambios en la piel
Es útil seguir la evolución de la piel durante unas semanas con el tratamiento. Si está usando antibióticos para el acné y las pústulas uniformes no desaparecen, anótelo para comentarlo con su médico. También puede ser útil tomar fotos con el tiempo para mostrar la evolución al profesional sanitario y decidir los siguientes pasos.
Cuándo acudir al médico
Si los bultos duelen, empeoran, sangran, muestran signos de infección, cambian rápidamente o simplemente no mejoran con el tratamiento, consulte con un profesional sanitario. Solo un médico puede examinar el patrón de las lesiones y recomendar las pruebas o tratamientos adecuados.
Nota importante
Este artículo resume una entrevista y una revisión científica. No es un consejo médico. Si le preocupa su piel, hable con un dermatólogo o con su profesional sanitario sobre el diagnóstico y las opciones de tratamiento.
Fuentes
- Entrevista con Zoe Diana Draelos, MD (discusión sobre las diferencias entre foliculitis por Malassezia y acné vulgar).
- Draelos ZD, Barbieri JS, Tanghetti EA, et al. Presentación, diagnóstico y tratamiento de la foliculitis por Malassezia: una revisión del «acné fúngico». Journal of Drugs in Dermatology. DOI:10.36849/JDD.9751