Calculadora del índice UV: ¿cuánto tiempo puede broncearse?
Cuánto tarda la piel sin protección en empezar a enrojecer, según el índice UV y el tipo de piel, usando el índice en tiempo real de su ubicación o uno que fije usted mismo. Se muestra como un intervalo, porque el umbral varía hasta cuatro veces entre personas del mismo tipo.
Esta herramienta ofrece una estimación informativa y no sustituye a un diagnóstico médico profesional. No evalúa su piel y no puede descartar ninguna afección.
La respuesta corta
¿Cuánto tiempo puede estar hoy al sol?
Depende de dos números y de una salvedad honesta. El primer número es el índice UV donde se encuentra, que cambia con la hora, la estación y su latitud. El segundo es la facilidad con que enrojece su piel, resumida por su tipo de Fitzpatrick. Al juntarlos se obtiene una estimación de cuánto tarda la piel sin protección en alcanzar la dosis a la que empieza el enrojecimiento: con UV 6, eso es aproximadamente 15–35 min para la piel más clara y 45–70 min para la piel marrón media.
La salvedad es que se trata de un umbral para el daño visible, no para el daño como tal. La radiación ultravioleta rompe enlaces del ADN muy por debajo de la dosis que enrojece la piel, y el propio enrojecimiento suele aparecer horas después, cuando la exposición terminó hace tiempo. Así que la cifra de arriba sirve para planificar sombra y protector solar. No es un presupuesto que haya que gastar, y esta página no la presenta como tal.
El método
Cómo se calcula
Una unidad del índice UV equivale a 0.025 W/m² de irradiancia ponderada eritemáticamente: la constante ker = 40 m²/W definida en la guía de la OMS, la OMM, el PNUMA y la ICNIRP Global Solar UV Index: A Practical Guide. A lo largo de un minuto eso aporta 1.5 J/m², de modo que:
minutos = MED ÷ (1.5 × índice UV)
MED es la Dosis Eritematosa Mínima: la exposición a la que la piel empieza a enrojecer. Los valores puntuales proceden de Shih et al., Journal of Investigative Dermatology 2018;138(10):2244–52, el único estudio que midió los seis tipos de Fitzpatrick en unidades ponderadas eritemáticamente en un mismo laboratorio: 210, 260, 320, 560, 750 y 1520 J/m².
Son valores de estudios publicados, medidos en seis o siete voluntarios por tipo. Describen al grupo, no a usted: su propio umbral puede situarse muy por encima o muy por debajo de la cifra de su tipo de Fitzpatrick, y nada salvo un fototest puede decirle dónde.
Publicamos un intervalo y no una sola cifra porque la Monografía 100D de la CIIC informa de una variación de aproximadamente cuatro veces en la MED dentro de una misma población. Dos personas del mismo tipo de Fitzpatrick pueden diferir más de lo que difieren dos tipos contiguos entre sí, así que una respuesta con un minuto exacto sería falsa precisión.
El protector solar no multiplica el tiempo
El SPF indicado se mide con el protector solar aplicado a 2 mg/cm² (ISO 24444; FDA 21 CFR 201.327). La gente suele aplicar 0.4–1.0 mg/cm², y la protección decae de forma exponencial y no lineal con el grosor: SPF(x/2) para x mg/cm², según Faurschou & Wulf, British Journal of Dermatology 2007;156:716–19. Aplicado como se aplica habitualmente, un producto SPF 30 ofrece por tanto mucha menos protección que la de su etiqueta: al modelizar a partir de esa relación queda en un solo dígito y no en 30. Cuánta menos depende del grosor con que se aplicó, que en la práctica nadie mide, así que esta herramienta parte de esa estimación reducida y muestra al lado el valor de la etiqueta. Tome la cifra reducida como una estimación, no como una medición. Como lo expresa la FDA sin rodeos: «el SPF no refleja tiempo al sol».
Referencia
Índice UV y tiempo hasta el enrojecimiento, por tipo de piel
Piel sin protección, cielo despejado, superficie horizontal, sin reflejo del agua, la arena o la nieve. Los intervalos abarcan los límites clínicos publicados de la MED. Todas las cifras son una aproximación para un grupo, no un límite para una persona: los umbrales individuales varían bastante dentro de un mismo tipo de Fitzpatrick. Ninguno de estos tiempos es un periodo seguro al sol, y ninguno es un tiempo recomendado para broncearse. Deslice la tabla hacia los lados para ver los tipos IV–VI.
| Índice UV | Tipo I | Tipo II | Tipo III | Tipo IV | Tipo V * | Tipo VI * |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 Bajo | 100 min – 3+ h | 170 min – 3+ h | 3+ horas | 3+ horas | 3+ horas | 3+ horas |
| 2 Bajo | 50–100 min | 80–130 min | 100–170 min | 130 min – 3+ h | 3+ horas | 3+ horas |
| 3 Moderado | 35–70 min | 55–90 min | 70–110 min | 90–130 min | 130 min – 3+ h | 3+ horas |
| 4 Moderado | 25–50 min | 40–70 min | 50–80 min | 70–100 min | 100–150 min | 150 min – 3+ h |
| 5 Moderado | 20–40 min | 35–55 min | 40–70 min | 55–80 min | 80–120 min | 120 min – 3+ h |
| 6 Alto | 15–35 min | 30–45 min | 35–55 min | 45–70 min | 70–100 min | 100–170 min |
| 7 Alto | 15–30 min | 25–40 min | 30–50 min | 40–55 min | 55–90 min | 90–140 min |
| 8 Muy alto | 15–25 min | 20–35 min | 25–40 min | 35–50 min | 50–80 min | 80–130 min |
| 9 Muy alto | 10–20 min | 20–30 min | 20–35 min | 30–45 min | 45–70 min | 70–110 min |
| 10 Muy alto | 10–20 min | 15–25 min | 20–35 min | 25–40 min | 40–60 min | 60–100 min |
| 11 Extremo | 9–20 min | 15–25 min | 20–30 min | 25–35 min | 35–55 min | 55–90 min |
* Los tipos V y VI están marcados como de baja confianza: la mayoría de los estudios de fototest incluyen pocos participantes con piel muy pigmentada, o ninguno, por lo que esas cifras se apoyan en menos evidencia que el resto de la tabla.
Información general
¿Qué es el índice UV?
El índice UV es una medida de la intensidad de la radiación ultravioleta que causa quemaduras solares a nivel del suelo. No es una temperatura ni una medida de luminosidad: es la irradiancia ponderada según la eficacia con que cada longitud de onda enrojece la piel humana, multiplicada después por una constante fija de 40 m²/W. Una unidad del índice corresponde a 0.025 W/m² de esa energía ponderada eritemáticamente.
La escala empieza en cero y no tiene techo formal. Se registran valores por encima de 11 en altitud, cerca del ecuador y sobre nieve o agua, que reflejan la radiación ultravioleta de vuelta hacia usted. La Organización Mundial de la Salud agrupa la escala en cinco categorías de exposición, y su consejo es deliberadamente binario y no gradual: por debajo de 3 no suele hacer falta protección; a partir de 3 sí, sea cual sea su tipo de piel; a partir de 8 el mismo mensaje se refuerza con más énfasis.
Vale la pena explicitar una consecuencia de la definición, porque es lo más útil que se puede saber sobre el índice: al ser una velocidad, duplicarlo reduce a la mitad el tiempo hasta cualquier dosis dada. Haga lo que haga su piel con UV 4, lo hace el doble de rápido con UV 8.
Tipos de piel
Tipos de piel de Fitzpatrick y sensibilidad al sol
La escala de Fitzpatrick, publicada por Thomas Fitzpatrick en 1975 y revisada en 1988, clasifica la piel por cómo reacciona al sol y no por su aspecto. Se diseñó para ayudar a fijar dosis de fototerapia, y cumple esa función haciendo dos preguntas: ¿esta piel se quema?, ¿y se broncea?
Siempre se quema, nunca se broncea. Piel muy clara, a menudo con pecas.
Se quema normalmente, se broncea poco. Piel clara.
Se quema a veces, se broncea gradualmente. Piel oliva clara.
Se quema rara vez, se broncea con facilidad. Piel aceitunada o marrón media.
Se quema muy rara vez, se broncea intensamente. Piel marrón.
Se quema muy rara vez. Piel muy pigmentada, de marrón oscuro a negra.
Dos limitaciones importan lo suficiente como para decirlas con claridad. La escala se construyó en torno a pieles más claras: los tipos V y VI se añadieron después, y la mayoría de los estudios de fototest posteriores han incluido pocos participantes con piel muy pigmentada, o ninguno, y por eso las dos últimas columnas de nuestra tabla se apoyan en menos evidencia. Y los umbrales medidos se solapan mucho entre tipos vecinos: dos personas que responden el cuestionario de forma distinta pueden tener el mismo umbral eritematoso, y dos personas del mismo tipo pueden diferir entre sí más que la distancia entre tipos. El tipo de Fitzpatrick es una abreviatura útil. No es una medición de su piel.
En cuanto al protector solar, la orientación práctica no varía mucho según el tipo. Un SPF 30 o superior de amplio espectro, aplicado con generosidad y reaplicado al menos cada dos horas, es el consejo estándar para los seis. La piel más oscura no está exenta: se quema con menos facilidad, pero el melanoma en piel muy pigmentada suele detectarse en un estadio más tardío y tiene peor pronóstico, lo que hace que notar los cambios sea más importante, no menos.
Por nivel de UV
¿Cuánto tiempo se puede uno broncear en cada índice UV, del 3 al 10?
A continuación figuran todos los niveles que la mayoría de la gente encuentra en la práctica, desde el umbral a partir del cual la protección empieza a importar hasta los valores que se dan en altitud y cerca del ecuador. Cada franja muestra los seis tipos de Fitzpatrick con ese índice, sin protección y con cielo despejado, y todas las cifras se generan con el mismo modelo que la tabla de referencia anterior, de modo que los números de este texto no pueden desviarse de ella.
¿Cuánto se tarda en broncearse con UV 3?
UV 3 es donde la Organización Mundial de la Salud empieza a recomendar protección, y la elección de ese número es deliberada: por debajo de él, incluso una piel muy clara difícilmente acumulará una dosis apreciable a lo largo de un día corriente. Se encontrará con UV 3 al mediodía en el norte de Europa en primavera y a principios de otoño, y durante buena parte de un verano británico. Es el nivel más discreto en el que la quemadura solar sigue siendo un desenlace realista si permanece fuera el tiempo suficiente.
El bronceado a este nivel es lento, y eso es justamente lo que lo hace engañoso. La dosis llega demasiado despacio como para que nadie busque sombra, así que UV 3 es el índice en el que la exposición diaria habitual —una pausa para comer, un desplazamiento, el jardín— hace en silencio la mayor parte de su trabajo de toda una vida. Una camisa y sombra al mediodía bastan para la mayoría; el argumento más fuerte a favor del protector solar está en la cara y el dorso de las manos, que reciben la exposición todos los días.
¿Se puede broncear con UV 4?
UV 4 se sitúa en mitad de la banda moderada y es típico de un día despejado de finales de primavera en la Europa templada y el norte de Estados Unidos. Conviene saber que el índice UV que se indica para un día es casi siempre su máximo, alcanzado en la hora o las dos horas próximas al mediodía solar; a las nueve de la mañana ese mismo día podría ir por un tercio de esa cifra.
Este es el nivel en el que la regla de la sombra se gana su sitio. Si su sombra es más corta que usted, el sol está lo bastante alto como para que el índice esté cerca de su máximo diario y se apliquen las cifras de abajo; si su sombra es más larga que usted, la velocidad real es menor y dispone de más tiempo del que sugiere la franja. Sí, la piel se broncea con UV 4, pero el pigmento es una respuesta a un daño en el ADN que ya ha ocurrido, no un escudo que se levante por adelantado.
¿Es seguro broncearse con UV 5?
UV 5 es el techo de la banda moderada, y el nivel en el que un verano templado pasa la mayoría de sus tardes. Aquí no cambia nada de la física: simplemente la velocidad es mayor, así que todos los márgenes se estrechan. Una hora de descuido con UV 5 basta para enrojecer a la mayoría de las personas de piel clara, cuando esa misma hora con UV 3 no lo habría hecho.
La respuesta honesta a si es seguro broncearse es que ningún nivel de UV hace que broncearse salga gratis. El pigmento aparece porque se ha activado la maquinaria de reparación dentro de las células de la piel; es el extremo visible de una respuesta al daño, no la prueba de que se haya evitado el daño. Lo que sí cambia el UV 5 es el tamaño del error que puede cometer: con este índice, la diferencia entre una tarde agradable y una quemadura es aproximadamente lo que dura una película.
¿Cuánto se tarda en broncearse con UV 6?
UV 6 abre la banda alta. Es una primavera mediterránea, un verano californiano o continental estadounidense, y cualquier día despejado de pleno verano en el sur de Europa. Como el índice es una velocidad, UV 6 entrega una dosis dada en exactamente la mitad de tiempo que UV 3: los tiempos de la franja de abajo son la mitad de los del apartado de UV 3, y ese reparto a la mitad es lo más útil que puede llevarse de esta página.
A este nivel el entorno empieza a importar tanto como el número. La arena, el agua y el hormigón claro reflejan la radiación ultravioleta hacia arriba, así que una playa con UV 6 entrega más que un césped con UV 6, y una sombrilla protege bastante menos en la playa que sobre hierba. Aquí el bronceado llega lo bastante rápido como para que se confunda velocidad con seguridad; en la práctica el pigmento visible va uno o dos días por detrás de la exposición, de modo que el bronceado que ve el martes informa del domingo.
¿Cuánto se tarda en quemarse con UV 7?
UV 7 es el techo de la banda alta: verano mediterráneo o californiano en torno al mediodía solar, y una lectura habitual en días despejados en los subtrópicos. Este es el punto en el que la restricción que manda deja de ser su piel y pasa a ser su protector solar: reaplicar cada dos horas importa más que cualquier temporizador, porque el producto se degrada, se va con el roce y se lava mucho antes que el día.
Es también donde el mito del bronceado de base hace su daño. Un bronceado adquirido a propósito aporta un factor de protección estimado de solo dos a cuatro —el equivalente a un protector solar muy flojo— mientras acarrea todo el coste en ADN de la exposición que lo produjo. Prepararse para unas vacaciones bronceándose antes no compra casi nada y se paga dos veces. La sombra durante el centro del día vale más que cualquier cantidad de exposición previa.
¿Se puede broncear con seguridad con UV 8?
UV 8 abre la banda muy alta, y es donde la OMS refuerza su mensaje en lugar de limitarse a repetirlo. Cuente con él en los subtrópicos, en la montaña durante el verano y en el sur de Europa en julio y agosto. A esta velocidad el umbral de enrojecimiento para la piel más clara llega en torno a un cuarto de hora, y el consejo práctico pasa de gestionar el tiempo a evitar esas horas por completo.
El orden de la protección también se invierte aquí. Por debajo de UV 6, el protector solar puede razonablemente llevar la mayor parte de la carga; de UV 8 hacia arriba, la ropa, un sombrero de ala ancha y la sombra de verdad hacen el trabajo pesado, porque ninguna aplicación realista de protector solar sigue el ritmo a esta velocidad durante una tarde. La piel muy pigmentada tiene más margen a este nivel, pero no está exenta: la dosis sigue acumulándose, y el melanoma detectado más tarde en piel oscura tiene peor pronóstico.
¿Cuánto se tarda en quemarse con UV 9?
UV 9 es un mediodía tropical, un altiplano o un mediodía de verano despejado en los subtrópicos profundos. Las cifras de abajo se vuelven lo bastante pequeñas como para que la pregunta cambie de forma: cuando la piel más clara alcanza su umbral en un cuarto de hora, una cuenta atrás deja de ser una forma útil de planificar, porque el intervalo es más corto que el tiempo que se tarda en notar que se ha estado demasiado rato fuera.
Lo que sustituye al temporizador es planificar el día y no la hora. Las tres o cuatro horas a uno y otro lado del mediodía solar concentran una parte desproporcionada de la dosis total, así que trasladar la actividad a la mañana o al atardecer elimina más exposición que cualquier producto. El bronceado con UV 9 es rápido, y la rapidez es el aviso: la misma velocidad que oscurece la piel en una tarde es la que la enrojece en minutos.
¿Es seguro broncearse con UV 10?
UV 10 se sitúa en lo alto de la banda muy alta, un escalón por debajo de extrema. Se da cerca del ecuador, en altitud —la radiación ultravioleta aumenta a medida que se adelgaza la atmósfera que hay sobre usted— y sobre superficies que la reflejan, y por eso la nieve fresca con aire frío de montaña produce algunas de las quemaduras solares más graves que llega a sufrir la gente. La temperatura no sirve de guía en absoluto: el aire puede estar helado mientras el índice está en su peor momento.
El reflejo es la razón por la que este nivel merece un tratamiento aparte. La nieve puede devolver hacia arriba una gran parte de la radiación ultravioleta incidente, lo que en la práctica añade un segundo sol que alcanza la zona bajo el mentón, la nariz y los párpados: lugares que la ropa no cubre y donde rara vez se reaplica el protector solar. Con UV 10, incluso los tipos de piel más oscuros alcanzan el umbral de enrojecimiento en alrededor de una hora, y ningún tipo de piel tiene una versión de este nivel en la que sea seguro broncearse.
En la práctica
Qué cambia su tiempo real hasta la quemadura
El modelo supone cielo despejado, superficie horizontal, piel sin broncear y ausencia de reflejo. Las condiciones reales mueven la respuesta en ambos sentidos, a veces más que la diferencia entre dos tipos de piel.
- Reflexión. La nieve fresca puede reflejar hacia usted una gran parte de la radiación ultravioleta incidente, lo que en la práctica añade un segundo sol; el agua, la arena blanca y el hormigón reflejan menos, pero de forma apreciable. La sombra de una sombrilla en la playa protege mucho menos que la misma sombrilla sobre el césped.
- Altitud. La radiación ultravioleta aumenta con la altura a medida que se adelgaza la atmósfera que hay sobre usted, y por eso las quemaduras solares en la montaña con aire frío son una sorpresa frecuente. La temperatura no indica el nivel de UV.
- Nubes. Las nubes atenúan la radiación ultravioleta mucho menos de lo que atenúan el calor y el deslumbramiento, así que un día nublado puede parecer suave mientras el índice sigue alto. Las nubes dispersas pueden elevar brevemente el UV a nivel del suelo por encima del valor de cielo despejado por dispersión.
- Hora del día. El índice que se indica para un día suele ser su máximo. Lejos del mediodía solar la velocidad real es menor, a veces mucho menor, y por eso esta herramienta pide el índice actual y no el máximo diario.
- Medicamentos y enfermedades. Algunos antibióticos, diuréticos, retinoides, AINE y la hierba de San Juan son fotosensibilizantes y pueden reducir mucho el umbral eritematoso. Varias afecciones cutáneas hacen lo mismo. Si toma medicación habitual, consulte el prospecto en lugar de esta página.
- Exposición previa. La piel que ya se ha bronceado esta temporada tolera más que la piel sin broncear. El modelo supone piel sin broncear, por lo que peca de cauto para quienes están a mitad de verano y resulta bastante ajustado en primavera.
Protección
Protección solar: qué hace realmente cada medida
Todos los organismos de salud pública coinciden en el mismo orden, y no es el que la mayoría supone. La sombra y la ropa van primero porque no hay que aplicarlas; el protector solar va el último porque su rendimiento real depende por completo de cuánto haya sobre la piel y de cuánto tiempo lleve ahí.
Una camisa, un sombrero de ala ancha y gafas de sol eliminan la mayor parte de la exposición en las zonas que reciben la dosis acumulada más alta a lo largo de la vida. El momento del día elimina más: las horas a uno y otro lado del mediodía solar concentran una parte desproporcionada del total diario. El protector solar cubre después lo que queda: de amplio espectro, SPF 30 o superior, aplicado con generosidad y reaplicado al menos cada dos horas y después de nadar, sudar o secarse con la toalla.
Lo que el protector solar no debe hacer es comprar tiempo. La razón por la que esta calculadora se niega a multiplicar su resultado por el número de SPF es que hacerlo convierte una medida de protección en un permiso, que es precisamente cómo el protector solar acaba aumentando la exposición total en lugar de reducirla.
El mito
¿Protege un bronceado de base?
Hace algo, y ese algo se ha medido. Dos semanas de exposición diaria suberitematosa elevaron el umbral eritematoso en un factor de 1,4 a 2,1 en los tipos de piel II y III: un factor de protección inducido, medido igual que esta página mide todo lo demás, como un cociente de dosis. Con UV 6 eso mueve al tipo II de unos 30–45 min a aproximadamente 60–90 min.
Puesto al lado de las alternativas, en eso consiste todo el argumento en contra de la idea. Un bronceado conseguido a lo largo de dos semanas de exposición deliberada compra menos que un protector solar mal aplicado: aplicado tan fino como lo aplica la gente, un producto SPF 30 sigue ofreciendo varias veces más protección que un bronceado. Una camisa hace más que cualquiera de los dos, y no cuesta nada.
Un bronceado adquirido solo con UVA —una cabina de bronceado, o el extremo «suave» de una tarde de primavera— no aporta prácticamente ninguna fotoprotección. La UVA oscurece el pigmento que ya está presente al oxidarlo, sin la síntesis de melanina ni el engrosamiento del estrato córneo, que son los que protegen. El color se ve igual en el espejo y no vale nada sobre la piel.
Y la protección es frente al enrojecimiento, no frente al riesgo. El pigmento existe porque el ADN sufrió daño y se activó la reparación; todo bronceado inducido por UV lleva consigo ese daño. Comprar un factor de dos frente a la quemadura acumulando exactamente la lesión de la que la quemadura es un aviso no es un intercambio que merezca la pena.
Por qué importa
Exposición solar y riesgo de cáncer de piel
La radiación ultravioleta está clasificada por la Centro Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer como carcinógeno del Grupo 1, la misma categoría que el humo del tabaco y el amianto. El mecanismo es acumulativo: cada exposición añade daño en el ADN, la mayor parte del cual se repara, y la pequeña fracción no reparada se acumula a lo largo de décadas. Por eso la ausencia de quemadura solar no equivale a la ausencia de daño, y por eso una estimación del tiempo hasta el enrojecimiento es un mal indicador del riesgo.
Ese riesgo no se reparte por igual. La guía de la OMS indica que más del 90% de los cánceres de piel no melanoma se dan en los tipos I y II, y por eso su propio consejo se dirige en primer lugar a la piel clara que se quema. El mismo párrafo incluye la matización que suele caerse cuando se repite la cifra: la incidencia es menor en personas de piel oscura, pero siguen siendo susceptibles al daño por UV, en particular en los ojos y el sistema inmunitario. Un número bajo en una estadística no es una exención, y el melanoma en piel muy pigmentada suele detectarse más tarde y tiene peor pronóstico.
Lo que cambia el desenlace es notar los cambios pronto. Un lunar o una mancha que crece, cambia de color, desarrolla un borde irregular, pica, sangra o simplemente se ve distinta de las demás merece que la vea un médico, con independencia del sol que crea haber tomado.
Nuestro atlas de dermatología cubre las enfermedades más estrechamente ligadas a la exposición solar acumulada: Melanoma (CIE-10: C43), Queratosis actínica (CIE-10: L57), Lentigo melanoma (CIE-10: C43).
Advertencia sincera
Por qué la OMS desaconseja las calculadoras de «tiempo hasta la quemadura»
“Burn times have been used in many countries as this simple concept can be directly translated into action. However, people tend to interpret burn times to mean that there is a safe level of unprotected sun exposure. Hence, relating UVI values to “time to burn” or “safe tanning time” sends out the wrong message to the public.”
WHO / WMO / UNEP / ICNIRP, Global Solar UV Index: A Practical Guide
La objeción es sobre cómo lee la gente el número, no sobre la aritmética. Un tiempo hasta la quemadura se lee como un permiso: un presupuesto que se puede gastar antes de que la protección importe. No lo es.
Por eso esta página empieza por el umbral y no por la cuenta atrás: por encima de UV 3 se necesita protección sea cual sea el tipo de piel, y la recomendación se refuerza a partir de UV 8.
Australia lo deja más claro que nadie. ARPANSA gestiona el país con los niveles de radiación ultravioleta más altos del mundo, publica las mismas cinco categorías de exposición que usamos aquí y clasifica la piel por tipo de Fitzpatrick, y aun así formula su consejo como una dosis, en Dosis Eritemática Estándar, nunca en minutos. Su sitio no incluye ninguna cifra de tiempo hasta la quemadura.
Publicamos la estimación de todos modos, como intervalo y con sus supuestos a la vista, porque la gente la busca y la alternativa es que encuentre una de las muchas herramientas que presentan una única cifra rotunda sin fuentes ni advertencias.
Preguntas
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tiempo puedo estar al sol sin quemarme?
No hay exposición que no conlleve riesgo, así que la respuesta honesta es un intervalo y no un número. Con UV 6, la piel sin protección de tipo I de Fitzpatrick suele empezar a enrojecer tras 15–35 min, mientras que el tipo IV tiene aproximadamente 45–70 min. Esos límites proceden de valores publicados de Dosis Eritematosa Mínima, y los umbrales individuales varían hasta cuatro veces dentro de un mismo tipo de piel, lo que significa que dos personas que responderían el cuestionario de Fitzpatrick de forma idéntica pueden diferir más que la distancia entre dos tipos contiguos. Por encima de UV 3 se aconseja protección sea cual sea su tipo de piel.
¿Cómo afecta el índice UV al tiempo de bronceado?
Inversamente proporcional. Una unidad del índice UV aporta 1.5 J/m² de energía ponderada eritemáticamente por minuto, de modo que duplicar el índice reduce a la mitad el tiempo hasta cualquier dosis dada. Pasar de UV 4 a UV 8 corta exactamente por la mitad el tiempo hasta el enrojecimiento, y la misma relación vale para la dosis que produce un bronceado. Por eso una cifra aislada citada sin su índice UV no significa nada, y por eso los tiempos de esta página se muestran siempre frente a un nivel concreto y no como un consejo general.
¿Qué índice UV es seguro para broncearse?
Ninguno, en el sentido en que suele entenderse. La OMS considera UV 3 el umbral por encima del cual se necesita protección, y afirma de forma explícita que relacionar los valores del índice UV con un «tiempo de bronceado seguro» transmite un mensaje equivocado al público. El bronceado es en sí mismo una respuesta al daño en el ADN —la melanina se produce porque se ha activado la maquinaria de reparación—, de modo que no hay ningún nivel en el que el pigmento llegue sin que antes se haya pagado un coste. Lo que cambia entre niveles es la rapidez con que se acumula ese coste, no si se acumula.
¿Qué índice UV es mejor para broncearse?
La pregunta no tiene buena respuesta, porque la misma radiación que produce el pigmento produce el daño. No hay banda de longitudes de onda, valor del índice ni hora del día en que ocurra lo uno sin lo otro, ni evidencia de que un bronceado lento salga biológicamente más barato que uno rápido para la misma dosis total. Si el objetivo es el color sin exposición, un producto de aplicación tópica es la única vía que no conlleva ningún coste ultravioleta. Si el objetivo es tiempo al aire libre, la pregunta útil no es qué índice es mejor, sino cómo mantener baja la dosis con el índice que traiga el día.
¿Protege un bronceado de base?
Apenas, y no como sugiere la expresión. Medido como el cociente de los umbrales eritematosos antes y después de dos semanas de exposición diaria suberitematosa, un bronceado adquirido elevó el umbral en un factor de 1,4 a 2,1 en los tipos de piel II y III (Sheehan et al. 1998). Con UV 6 eso mueve al tipo II de unos 30–45 min a aproximadamente 60–90 min: real, pero una fracción de lo que hace cualquier protector solar, y pagado con el daño en el ADN que produjo el pigmento en primer lugar. Un bronceado adquirido solo con UVA, como en una cabina de bronceado, no aporta prácticamente ninguna fotoprotección (Miyamura et al. 2011). La protección que existe es frente al enrojecimiento, no frente al riesgo de cáncer de piel.
¿El SPF 30 me da 30 veces más tiempo al sol?
No. El SPF es un cociente de dosis medido con el protector solar aplicado a 2 mg/cm², mientras que la gente suele aplicar entre 0.4 y 1.0 mg/cm². La protección decae de forma exponencial y no lineal con el grosor, así que, aplicado como se aplica normalmente, un producto SPF 30 ofrece mucho menos de lo que dice su etiqueta: los modelos publicados lo sitúan en un solo dígito y no en 30. La cifra exacta depende del grosor con que se aplicó y no puede conocerse para ninguna persona concreta, por lo que esta calculadora usa esa estimación reducida y muestra al lado el valor de la etiqueta. La FDA afirma con claridad que el SPF no refleja tiempo al sol: el protector solar debe reducir la dosis que usted recibe, no alargar el tiempo que permanece fuera.
¿El protector solar impide broncearse?
Reduce el bronceado en la misma proporción en que reduce la dosis, pero no lo impide, y en la práctica lo impide mucho menos de lo que da a entender la etiqueta. Como la mayoría de la gente aplica aproximadamente entre un tercio y la mitad de la cantidad ensayada, deja zonas sin cubrir y permite que la película se degrade a lo largo de horas, sigue llegando una parte considerable de la radiación ultravioleta. El resultado perverso está bien documentado: quienes se aplican protector solar suelen quedarse fuera más tiempo y acaban con un bronceado y con una dosis total mayor de la que habrían recibido sin él.
¿Qué es la MED o Dosis Eritematosa Mínima?
La MED es la menor dosis de radiación ultravioleta que produce un enrojecimiento apenas perceptible con bordes bien definidos, valorado entre 16 y 24 horas después de la exposición. Se mide en julios por metro cuadrado de energía ponderada eritemáticamente, y es la magnitud por la que esta calculadora divide para obtener un tiempo. Los valores publicados para los seis tipos de Fitzpatrick van de unos 210 J/m² a 1520 J/m². Importan dos advertencias: la MED es un umbral biológico individual y no una propiedad de una categoría, y los valores citados en fototerapia con UVB de banda estrecha están en una escala completamente distinta y no pueden usarse aquí.
¿Se puede uno quemar al sol en un día nublado?
Sí, y las nubes son una de las formas más fiables de llevarse una sorpresa. Las nubes atenúan la radiación ultravioleta mucho menos de lo que atenúan la luz visible y el calor, así que el cielo puede verse gris y sentirse suave mientras el índice sigue alto. Las nubes dispersas pueden elevar brevemente el ultravioleta a nivel del suelo por encima del valor de cielo despejado por dispersión en los bordes de las nubes. La regla práctica es que ni la luminosidad ni la temperatura indican el nivel de ultravioleta: solo lo hace el índice, y por eso esta herramienta lee el valor en tiempo real de su ubicación en lugar de preguntar cuánto sol parece hacer.
¿Cuánto se tarda en quemarse con UV 3?
Con UV 3, la piel de tipo I sin protección alcanza el umbral de enrojecimiento en unos 35–70 min, la de tipo III en 70–110 min y la de tipo VI en 3+ horas. UV 3 es el nivel a partir del cual la OMS empieza a recomendar protección, y es el índice más bajo en el que la quemadura solar es un desenlace realista a lo largo de una tarde corriente. Como a este nivel la dosis llega despacio, es también el índice que realiza la mayor parte del trabajo acumulativo silencioso a lo largo de una vida de pausas para comer y desplazamientos.
¿Cuánto se tarda en quemarse con UV 4?
Con UV 4 el modelo sitúa el inicio del enrojecimiento en torno a 25–50 min para el tipo I, 50–80 min para el tipo III y 100–150 min para el tipo V, sin protección y con cielo despejado. Recuerde que el índice UV que se indica para un día suele ser su máximo, alcanzado en la hora o las dos horas próximas al mediodía solar. Si su sombra es más larga que usted, la velocidad real es menor de lo que suponen estas cifras y dispone de más tiempo del que sugieren.
¿Cuánto se tarda en broncearse con UV 5?
UV 5 se sitúa en lo alto de la banda moderada. La piel de tipo I alcanza el umbral de enrojecimiento en unos 20–40 min, la de tipo II en 35–55 min y la de tipo IV en 55–80 min. El bronceado visible tarda más que el enrojecimiento y va uno o dos días por detrás de la exposición, y por eso el bronceado que nota un martes informa de la dosis que tomó el domingo. El pigmento es el extremo final de una respuesta de reparación, no una protección adquirida por adelantado.
¿Cuánto se tarda en quemarse con UV 6?
Con UV 6, la piel sin protección alcanza el umbral de enrojecimiento en unos 15–35 min para el tipo I, 35–55 min para el tipo III y 100–170 min para el tipo VI. UV 6 abre la banda alta y entrega cualquier dosis dada en exactamente la mitad de tiempo que UV 3. Aquí el entorno también empieza a importar: la arena, el agua y el hormigón claro reflejan la radiación ultravioleta hacia arriba, así que una playa con UV 6 entrega más que un césped con el mismo índice.
¿Cuánto se tarda en quemarse con UV 7?
Con UV 7 el modelo sitúa el inicio del enrojecimiento en torno a 15–30 min para el tipo I, 30–50 min para el tipo III y 55–90 min para el tipo V, sin protección. UV 7 es el techo de la banda alta, típico del verano mediterráneo o californiano en torno al mediodía solar. A este nivel la restricción que manda deja de ser su piel y pasa a ser su protector solar: reaplicar cada dos horas importa más que cualquier cuenta atrás, porque la película se degrada mucho antes que el día.
¿Cuánto se tarda en quemarse con UV 8?
Con UV 8 la piel más clara alcanza el umbral de enrojecimiento en unos 15–25 min, la de tipo III en 25–40 min y la de tipo VI en 80–130 min. UV 8 abre la banda muy alta, en la que la OMS refuerza su consejo en lugar de limitarse a repetirlo. El cambio práctico a este nivel es que la ropa, un sombrero de ala ancha y la sombra de verdad hacen el trabajo pesado, porque ninguna aplicación realista de protector solar sigue el ritmo a esta velocidad a lo largo de toda una tarde.
¿Cuánto se tarda en quemarse con UV 9?
Con UV 9 la piel de tipo I alcanza el umbral en torno a 10–20 min, la de tipo IV en 30–45 min y la de tipo VI en 70–110 min. Cuando el intervalo para la piel más clara es más corto que el tiempo que se tarda en notar que se ha estado demasiado rato fuera, una cuenta atrás deja de ser una forma útil de planificar. A este nivel, trasladar la actividad a primera hora de la mañana o al atardecer elimina más exposición que cualquier producto aplicado al mediodía.
¿Cuál es mi tipo de piel de Fitzpatrick?
El tipo de Fitzpatrick describe cómo reacciona su piel al sol, no de qué color es: el tipo I siempre se quema y nunca se broncea; el tipo VI se quema muy rara vez. La escala se publicó en 1975 y se revisó en 1988 para ayudar a fijar dosis de fototerapia. Conviene señalar dos limitaciones: se construyó en torno a pieles más claras, con los tipos V y VI añadidos después y aún poco representados en los estudios de fototest; y los umbrales medidos se solapan mucho entre tipos vecinos. La autoevaluación es aproximada, y esa es una de las razones por las que esta calculadora ofrece un intervalo en lugar de una sola cifra.
¿Cuándo debo reaplicar el protector solar?
Al menos cada dos horas, e inmediatamente después de nadar, sudar o secarse con la toalla: es la recomendación estándar de la FDA y de las sociedades dermatológicas, y por eso esta herramienta limita a dos horas cualquier resultado que incluya protector solar. El motivo es mecánico más que químico: la película se adelgaza por el contacto con la ropa, las toallas y el agua mucho antes de que se agoten los propios filtros. La primera reaplicación es la que más importa, porque la aplicación inicial casi siempre es más fina de lo que supone la etiqueta.
¿El reflejo de la nieve o del agua aumenta la exposición a los UV?
Bastante. La nieve fresca refleja hacia arriba una gran parte de la radiación ultravioleta incidente, lo que en la práctica añade una segunda fuente que alcanza la zona bajo el mentón, la nariz y los párpados: justo los lugares que la ropa no cubre y donde rara vez se reaplica el protector solar. El agua, la arena blanca y el hormigón claro reflejan menos, pero de forma apreciable, y por eso una sombrilla en la playa protege bastante menos que la misma sombrilla sobre hierba. Nada de esto lo recoge el propio índice UV, que se define sobre una superficie horizontal y sin reflejo.
¿Los medicamentos aumentan la sensibilidad al sol?
Varias clases sí lo hacen, a veces de forma drástica. Algunos antibióticos, diuréticos, retinoides, antiinflamatorios no esteroideos y la hierba de San Juan son fotosensibilizantes y pueden bajar el umbral eritematoso muy por debajo de los valores poblacionales que usa esta calculadora. Varias afecciones cutáneas tienen el mismo efecto. Si toma medicación habitual, el prospecto es la autoridad aquí, no esta página, y los tiempos mostrados arriba deben tomarse como límites máximos que quizá no se le apliquen en absoluto.
¿Es médicamente exacta esta calculadora de tiempo de bronceado?
Es una estimación informativa, no una valoración médica. Aplica valores de dosis publicados a nivel poblacional al índice UV que usted introduce, suponiendo cielo despejado, superficie horizontal, piel sin broncear y ausencia de reflejo del agua, la arena o la nieve. No conoce su medicación, sus afecciones, su exposición previa esta temporada ni su umbral individual, y no puede descartar ninguna afección de la piel. La fórmula, las constantes y sus fuentes están publicadas en esta página para que pueda comprobar los cálculos usted mismo.
Origen de los datos
Fuentes y referencias
Todas las cifras que produce esta página proceden de alguna de las fuentes siguientes. Cuando las fuentes discrepan —y en la Dosis Eritematosa Mínima discrepan bastante— mostramos un intervalo en lugar de elegir una favorita.
- Open-Meteo. Open-Meteo Weather Forecast API. open-meteo.com, 2026. Índice UV actual y máximo diario de su ubicación, utilizados cuando usted decide compartirla. Licencia CC BY 4.0.
- World Health Organization, WMO, UNEP and ICNIRP. Global Solar UV Index: A Practical Guide. World Health Organization, 2002. Definición del índice, la constante k_er = 40 m²/W, las cinco categorías de exposición y la recomendación de no informar de tiempos hasta la quemadura.
- Shih BB, Farrar MD, Cooke MS, et al.. Fractional sunburn threshold UVR doses generate equivalent vitamin D and DNA damage in skin types I–VI but with epidermal DNA damage gradient correlated to skin darkness. Journal of Investigative Dermatology, 2018. Los valores de Dosis Eritematosa Mínima usados para los seis tipos de piel.
- International Agency for Research on Cancer. Monograph 100D: Solar and Ultraviolet Radiation. IARC Monographs on the Evaluation of Carcinogenic Risks to Humans, 2012. La variación de hasta cuatro veces en el umbral eritematoso dentro de una misma población, y la clasificación de la radiación UV como carcinógeno del Grupo 1.
- Faurschou A, Wulf HC. The relation between sun protection factor and amount of sunscreen applied in vivo. British Journal of Dermatology, 2007. La relación exponencial entre el grosor aplicado y la protección efectiva.
- Petersen B, Wulf HC. Application of sunscreen — theory and reality. Photodermatology, Photoimmunology & Photomedicine, 2014. Aplicación real observada de 0.4–1.0 mg/cm² frente a los 2 mg/cm² usados en los ensayos.
- US Food and Drug Administration. Labeling and effectiveness testing: sunscreen drug products, 21 CFR 201.327. Code of Federal Regulations, 2011. La definición del SPF como cociente de dosis ensayadas a 2 mg/cm², y la afirmación de que el SPF no refleja tiempo al sol.
- US Environmental Protection Agency. A Guide to the UV Index. US Environmental Protection Agency, 2004. Las categorías de exposición y el apartado titulado “Reporting Burn Times Not Recommended” (no se recomienda informar de tiempos hasta la quemadura).
- Sheehan JM, Potten CS, Young AR. Tanning in human skin types II and III offers modest photoprotection against erythema. Photochemistry and Photobiology, 1998. El factor de protección inducido por un bronceado adquirido, medido como el cociente de los umbrales eritematosos antes y después de dos semanas de exposición diaria.
- Miyamura Y, Coelho SG, Schlenz K, et al.. The deceptive nature of UVA tanning versus the modest protective effects of UVB tanning on human skin. Pigment Cell & Melanoma Research, 2011. El bronceado inducido por UVA no aporta prácticamente ninguna fotoprotección, mientras que todo bronceado inducido por UV conlleva daño en el ADN y en las células. Enlazado al texto completo gratuito y no al muro de pago de la editorial.
- Australian Radiation Protection and Nuclear Safety Agency. Ultraviolet radiation exposure and dose explained. ARPANSA, 2024. Recomendaciones australianas formuladas en Dosis Eritemática Estándar y no en minutos, junto con las mismas cinco categorías de exposición del índice UV.
Última actualización: . Contrastado con las fuentes anteriores.
Revisión médica
Dermatóloga certificada por el consejo de especialidad · Miembro numerario de la American Academy of Dermatology (FAAD)
¿Ha notado una mancha que ha cambiado después del verano?
El daño solar aparece en la piel mucho después de la exposición. SkinAI Lab analiza una foto en segundos y puede ayudarle a notar cambios que merezca la pena revisar.