Ernstig atopisch eczeem bij kinderen: risico’s van onvoldoende behandeling
Ernstig eczeem bij kinderen: de risico’s van behandeling en vragen over de groei
Als een kind ernstig eczeem heeft, kunnen ouders zich afvragen hoe veilig een behandeling is en wat er kan gebeuren als het eczeem onvoldoende onder controle is.
Atopische dermatitis wordt ook wel eczeem genoemd. Deze huidaandoening kan zorgen voor jeuk en een ontstoken huid. In een videoserie van Dermatology Times Expert Perspectives vertelde dermatoloog Eingun James Song, MD, hoe hij met gezinnen praat over de behandeling van ernstig eczeem bij kinderen. Ook besprak hij de eerste bevindingen over het medicijn dupilumab en de groei van kinderen.
Song is directeur klinisch onderzoek en medisch codirecteur bij Frontier Dermatology. Zijn uitspraken laten zien hoe hij deze gesprekken voert en welke vragen onderzoekers nog moeten beantwoorden. (Bron: interview in Dermatology Times Expert Perspectives)
De risico’s van eczeem dat onvoldoende onder controle is
Als Song met ouders over behandeling praat, bespreekt hij zowel de mogelijke risico’s van medicijnen als de risico’s van onvoldoende behandeling van ernstig eczeem. Dat geldt voor alle soorten behandelingen, waaronder crèmes, pillen en injecties.
Kinderen met ernstig eczeem dat slecht onder controle is, hebben een groter risico op bepaalde aandoeningen die daarmee samenhangen en waarbij het afweersysteem een rol speelt. Voorbeelden zijn astma, voedselallergieën en neuspoliepen. Dat zijn zachte uitstulpingen in de neus.
Song wees ook op een groter risico op problemen met de geestelijke gezondheid en het gedrag, zoals angst, aandachtstekortstoornis met hyperactiviteit (ADHD) en depressie. Het gaat om verbanden. Dat betekent niet dat ieder kind met ernstig eczeem deze problemen krijgt.
Ook de groei komt ter sprake. Volgens Song zijn sommige kinderen met ernstig eczeem mogelijk kleiner en waren ze misschien langer geworden als ze op het juiste moment waren behandeld. Er is meer onderzoek nodig om te begrijpen of behandeling of betere controle van het eczeem invloed heeft op de groei.
Voor gezinnen en zorgverleners gaat het erom de risico’s van een te ingrijpende behandeling af te wegen tegen die van onvoldoende behandeling. (Bron: interview in Dermatology Times Expert Perspectives)
Hoe biologische medicijnen aan gezinnen worden uitgelegd
Een van de behandelingen die in het interview aan bod kwam, is dupilumab (Dupixent), een biologisch medicijn van Sanofi en Regeneron. Biologische medicijnen worden gemaakt met behulp van levende organismen of onderdelen daarvan.
Song benadrukte dat een medicijn niet vanzelf veiliger of gevaarlijker is dan een ander soort behandeling omdat het een biologisch medicijn is. De term zegt iets over hoe het wordt gemaakt. Insuline en sommige vaccins zijn voorbeelden van producten die met behulp van levende organismen of onderdelen daarvan worden gemaakt.
Als Song met gezinnen praat over biologische medicijnen voor eczeem, vergelijkt hij ze soms met injecties tegen allergie, omdat gezinnen die misschien kennen. Hij gaf ook aan dat de vergelijking niet helemaal opgaat.
Wat de bevindingen over groei wel en niet zeggen
De bevindingen die Song besprak, komen uit post-hocanalyses. Dat betekent dat onderzoekers de gegevens pas bekeken nadat de oorspronkelijke onderzoeken waren afgerond. Die onderzoeken waren dus niet van begin af aan opgezet om de vraag over groei te beantwoorden.
De onderzoeken waren niet specifiek opgezet om lengteverschillen vast te stellen tussen kinderen die dupilumab kregen en kinderen die een placebo kregen. Ook waren ze daar niet groot genoeg voor. Een placebo is een behandeling zonder werkzame stof die ter vergelijking wordt gebruikt. Daarom kunnen de bevindingen nog niet aantonen of het medicijn invloed heeft op de groei.
Een onderzoek dat specifiek is opgezet om die vraag te beantwoorden, kan lastig uitvoerbaar zijn. Song noemde praktische en ethische bezwaren, waaronder de mogelijkheid dat kinderen die behandeling nodig hebben, langer op een effectief medicijn moeten wachten.
Toekomstig onderzoek zou wel meer informatie kunnen opleveren. Song stelde voor om lengte en gewicht bij te houden, botscans zoals een DEXA-scan te gebruiken en te kijken naar andere meetbare signalen in het lichaam. Die worden ook wel biomarkers genoemd. Een voorbeeld is botspecifieke alkalische fosfatase, een stof in het bloed die samenhangt met de activiteit van het bot.
Onderzoekers zouden ook rekening moeten houden met andere factoren die de groei kunnen beïnvloeden, zoals het gebruik van crèmes met corticosteroïden, slaap en voeding. (Bron: interview in Dermatology Times Expert Perspectives)
Komt het door het medicijn of doordat het eczeem beter onder controle is?
Voordat onderzoekers conclusies trekken, moeten ze volgens Song eerst vaststellen of het mogelijke positieve effect op de groei dat bij dupilumab is gezien, echt bestaat.
Een andere belangrijke vraag is waardoor dat effect dan komt. Het kan samenhangen met een specifiek medicijn, met een groep medicijnen die op een vergelijkbare manier werken, of met het beter onder controle krijgen van het ernstige eczeem zelf.
Song merkte op dat ook andere behandelingen onderzocht kunnen worden wanneer ze worden goedgekeurd voor jongere kinderen. Het gaat onder meer om IL-13-remmers, IL-31-blokkers en JAK-remmers. Deze medicijnen werken op verschillende onderdelen van het afweersysteem die betrokken zijn bij ontsteking of jeuk.
Hij verwacht dat toekomstige klinische onderzoeken meer informatie over de groei zullen verzamelen. Dat kan onderzoekers helpen begrijpen of een bepaalde behandeling het belangrijkst is, of dat het vooral gaat om het onder controle krijgen van de aandoening.
In gesprek met de arts
Overweegt u een behandeling voor het eczeem van uw kind? Dan kunt u de mogelijke voordelen en risico’s van elke optie bespreken met de arts of dermatoloog van uw kind. Een zorgverlener kan u ook helpen met zorgen over klachten, slaap en groei.
Vraag medisch advies als de huid van uw kind pijn doet, bloedt, ontstoken lijkt of snel verandert. Doe dat ook als u niet zeker weet waardoor een huidverandering ontstaat.
Dit artikel is bedoeld als algemene informatie en is geen vervanging voor medisch advies.
Bronnen
- Videoserie Dermatology Times Expert Perspectives: interview met Eingun James Song, MD, over de behandeling van ernstige atopische dermatitis bij kinderen en nieuwe gegevens over dupilumab en groei.