Dermatite atópica grave em crianças: riscos de um tratamento insuficiente
Eczema grave nas crianças: os riscos do tratamento e as dúvidas sobre o crescimento
Quando uma criança tem eczema grave, é natural que a família tenha dúvidas sobre a segurança dos tratamentos e sobre o que pode acontecer se a doença não estiver controlada.
A dermatite atópica, muitas vezes chamada eczema, é um problema de pele que pode causar comichão e inflamação. Numa série de vídeos do Dermatology Times Expert Perspectives, o dermatologista Eingun James Song, MD, falou sobre a forma como conversa com as famílias acerca do tratamento da dermatite atópica grave nas crianças. Abordou também os primeiros resultados sobre o medicamento dupilumab e o crescimento infantil.
Song é diretor de investigação clínica e codiretor médico na Frontier Dermatology. Os seus comentários refletem a forma como aborda estas conversas e as perguntas a que os investigadores ainda precisam de responder. (Fonte: entrevista ao Dermatology Times Expert Perspectives)
Os riscos de um eczema não controlado
Ao falar sobre o tratamento com os pais, Song considera tanto os possíveis riscos dos medicamentos como os riscos de não tratar adequadamente um eczema grave. Esta conversa aplica-se a todos os tipos de tratamento, incluindo cremes, comprimidos e injeções.
As crianças com dermatite atópica grave e mal controlada têm um risco mais elevado de desenvolver alguns problemas associados ao sistema imunitário. Entre eles estão a asma, as alergias alimentares e os pólipos nasais, pequenas formações moles que crescem dentro do nariz.
Song chamou também a atenção para um risco mais elevado de problemas que afetam a saúde mental e o comportamento, incluindo ansiedade, perturbação de hiperatividade e défice de atenção (PHDA) e depressão. Estas são associações e não significam que todas as crianças com eczema grave venham a desenvolver estes problemas.
O crescimento é outra questão que surge nestas conversas. Segundo Song, algumas crianças com a doença grave podem ser mais baixas e talvez tivessem crescido mais se tivessem recebido tratamento na altura certa. É necessária mais investigação para perceber se o tratamento ou um melhor controlo da doença afetam o crescimento.
Para as famílias e os profissionais de saúde, o objetivo é ponderar os riscos de um tratamento demasiado agressivo e os riscos de não tratar suficientemente a doença. (Fonte: entrevista ao Dermatology Times Expert Perspectives)
Como explicar os tratamentos biológicos às famílias
Um dos tratamentos abordados na entrevista foi o dupilumab (Dupixent), um medicamento biológico produzido pela Sanofi e pela Regeneron. Os medicamentos biológicos são feitos a partir de organismos vivos ou de partes desses organismos.
Song sublinhou que o facto de um medicamento ser biológico não significa, por si só, que seja mais seguro ou mais perigoso do que outro tipo de tratamento. O termo descreve a forma como é produzido. A insulina e algumas vacinas são exemplos de produtos feitos a partir de organismos vivos ou de partes desses organismos.
Quando fala com as famílias sobre os medicamentos biológicos para o eczema, por vezes compara-os às injeções para as alergias, que lhes podem ser familiares. Reconhece, no entanto, que a comparação não é exata.
O que os resultados sobre o crescimento nos dizem e o que ainda não sabemos
Os resultados apresentados por Song vieram de análises post hoc. Isto significa que os investigadores analisaram os dados depois de os estudos originais terem terminado, em vez de os terem concebido desde o início para responder à questão do crescimento.
Os estudos não foram especificamente concebidos para avaliar diferenças de altura entre as crianças que receberam dupilumab e as que receberam um placebo, um tratamento inativo usado para comparação. Também não incluíram um número suficiente de crianças para estabelecer essas diferenças. Por isso, os resultados ainda não permitem saber se o medicamento afeta o crescimento.
Poderá ser difícil realizar um estudo concebido especificamente para responder a esta questão. Song referiu dificuldades práticas e éticas, incluindo a possibilidade de atrasar a administração de um medicamento eficaz a crianças que precisam de tratamento.
Ainda assim, investigações futuras poderão recolher mais informações. Song sugeriu acompanhar a altura e o peso, recorrer a exames ósseos como a DEXA e analisar outros sinais mensuráveis no organismo, muitas vezes chamados biomarcadores. Um deles é a fosfatase alcalina óssea, uma substância no sangue associada à atividade dos ossos.
Os investigadores também teriam de ter em conta outros fatores que podem afetar o crescimento, incluindo o uso de cremes com corticosteroides, o sono e a alimentação. (Fonte: entrevista ao Dermatology Times Expert Perspectives)
Será o medicamento ou o melhor controlo da doença?
Antes de tirar conclusões, disse Song, os investigadores precisam primeiro de confirmar se o possível benefício para o crescimento observado com o dupilumab é real.
Outra questão importante é o que o poderá explicar. O efeito pode estar relacionado com um medicamento específico, com um grupo de medicamentos que atuam de forma semelhante ou com o melhor controlo do próprio eczema grave.
Song referiu que também poderão ser estudados outros tratamentos, à medida que forem aprovados para crianças mais novas. Entre eles estão os inibidores da IL-13, os bloqueadores da IL-31 e os inibidores da JAK. Estes medicamentos atuam em diferentes partes do sistema imunitário envolvidas na inflamação ou na comichão.
Song espera que os futuros ensaios clínicos recolham mais informações sobre o crescimento. Isso poderá ajudar os investigadores a perceber se o mais importante é um determinado tratamento ou se o fator decisivo é o controlo da doença.
Falar com um médico
As famílias que ponderam tratar o eczema de uma criança podem conversar com o médico ou dermatologista que a acompanha sobre os possíveis benefícios e riscos de cada opção. O profissional de saúde também pode ajudar a esclarecer dúvidas sobre os sintomas, o sono e o crescimento.
Procure aconselhamento médico se a pele da criança estiver dolorosa, a sangrar, parecer infetada ou estiver a mudar rapidamente, ou se não souber o que está a causar uma alteração na pele.
Este artigo destina-se a fornecer informação geral e não substitui o aconselhamento médico.
Fontes
- Série de vídeos do Dermatology Times Expert Perspectives: entrevista com Eingun James Song, MD, sobre o tratamento da dermatite atópica pediátrica grave e os novos dados sobre o dupilumab e o crescimento.