어린이의 중증 아토피 피부염: 충분히 치료하지 않을 때의 위험
아이의 중증 습진: 치료의 위험과 성장에 관한 궁금증
아이가 중증 습진을 앓고 있다면 치료가 안전한지, 또 증상이 잘 조절되지 않으면 어떤 일이 생길지 궁금할 수 있습니다.
흔히 습진이라고 부르는 아토피피부염은 피부가 가렵고 염증이 생길 수 있는 질환입니다. Dermatology Times Expert Perspectives 동영상 시리즈에서 피부과 전문의 Eingun James Song, MD는 아이의 중증 아토피피부염 치료에 관해 가족들과 어떻게 이야기하는지 설명했습니다. 두필루맙(dupilumab)과 아이들의 성장에 관한 초기 연구 결과도 함께 다뤘습니다.
Song은 Frontier Dermatology의 임상연구 책임자이자 공동 최고 의료 책임자입니다. 그의 설명에는 가족들과 치료를 논의하는 방식과 연구자들이 앞으로 풀어야 할 질문들이 담겨 있습니다. (출처: Dermatology Times Expert Perspectives 인터뷰)
중증 습진이 잘 조절되지 않을 때의 위험
Song은 부모와 치료를 논의할 때 약물의 잠재적인 위험뿐 아니라 중증 습진을 충분히 치료하지 않았을 때의 위험도 함께 고려합니다. 이는 크림, 먹는 약, 주사제를 비롯한 모든 종류의 치료에 해당합니다.
중증 아토피피부염이 잘 조절되지 않는 아이들은 면역계와 관련된 일부 질환의 위험이 더 높습니다. 여기에는 천식, 음식 알레르기, 코 안에 부드러운 혹이 생기는 비용종이 포함됩니다.
Song은 불안, 주의력결핍 과잉행동장애(ADHD), 우울증 등 정신 건강과 행동에 영향을 미치는 질환의 위험도 높다고 짚었습니다. 다만 이는 관련성이 있다는 뜻이며, 중증 습진이 있는 모든 아이에게 이런 질환이 생긴다는 뜻은 아닙니다.
성장도 함께 살펴볼 문제입니다. Song은 중증 질환이 있는 일부 아이들은 체구가 작을 수 있으며, 적절한 시기에 치료를 받았다면 키가 더 컸을지도 모른다고 말했습니다. 치료나 질환을 더 잘 조절하는 것이 성장에 영향을 미치는지 알아보려면 추가 연구가 필요합니다.
가족과 의료진은 치료를 너무 적극적으로 했을 때의 위험과 충분히 치료하지 않았을 때의 위험을 함께 따져보는 것이 중요합니다. (출처: Dermatology Times Expert Perspectives 인터뷰)
가족에게 생물학적 제제를 설명하는 방법
인터뷰에서 다룬 치료제 중 하나는 Sanofi와 Regeneron이 만든 생물학적 제제인 두필루맙(Dupixent)입니다. 생물학적 제제는 살아 있는 생물이나 그 구성 성분을 이용해 만든 약입니다.
Song은 어떤 약을 생물학적 제제라고 부른다는 사실만으로 다른 종류의 치료제보다 더 안전하거나 위험하다는 뜻은 아니라고 강조했습니다. 이 용어는 약을 만드는 방식을 나타냅니다. 인슐린과 일부 백신도 살아 있는 생물이나 그 구성 성분을 이용해 만든 제품의 예입니다.
Song은 습진 치료에 쓰이는 생물학적 제제를 가족에게 설명할 때, 가족들이 익숙할 수 있는 알레르기 주사에 비유하기도 합니다. 다만 두 가지가 정확히 같지는 않다는 점도 밝혔습니다.
성장에 관한 연구 결과로 알 수 있는 것과 없는 것
Song이 언급한 결과는 사후 분석에서 나왔습니다. 연구자들이 성장에 관한 질문에 답하기 위해 처음부터 연구를 설계한 것이 아니라, 기존 연구가 끝난 뒤 데이터를 살펴봤다는 뜻입니다.
해당 연구들은 두필루맙을 투여받은 아이들과 비교를 위해 약효가 없는 위약을 투여받은 아이들 사이의 키 차이를 확인하도록 설계된 것이 아니었고, 규모도 충분히 크지 않았습니다. 따라서 이 결과만으로는 약이 성장에 영향을 미치는지 아직 알 수 없습니다.
이 질문에 답하기 위한 연구를 따로 설계해 진행하는 것도 쉽지 않을 수 있습니다. Song은 치료가 필요한 아이들에게 효과적인 약의 투여가 늦어질 가능성을 비롯해 현실적, 윤리적 문제가 있다고 지적했습니다.
그럼에도 앞으로의 연구에서 더 많은 정보를 모을 수는 있습니다. Song은 키와 몸무게를 추적하고, DEXA와 같은 골밀도 검사를 활용하며, 바이오마커라고 부르는 신체의 측정 가능한 다른 지표들도 살펴볼 것을 제안했습니다. 그중 하나가 뼈의 활동과 관련된 혈액 속 물질인 골 알칼리성 인산분해효소입니다.
연구자들은 스테로이드 크림 사용, 수면, 식단 등 성장에 영향을 줄 수 있는 다른 요인도 고려해야 합니다. (출처: Dermatology Times Expert Perspectives 인터뷰)
약물의 효과일까요, 질환이 더 잘 조절된 결과일까요?
Song은 결론을 내리기 전에 두필루맙과 관련해 관찰된 성장상의 이점이 실제로 존재하는지부터 확인해야 한다고 말했습니다.
그 이점이 무엇 때문인지도 중요한 질문입니다. 특정 약물이나 비슷한 방식으로 작용하는 약물군과 관련이 있을 수도 있고, 중증 습진 자체가 더 잘 조절된 결과일 수도 있습니다.
Song은 다른 치료제들도 더 어린 아이들에게 사용하도록 승인되면 연구 대상이 될 수 있다고 말했습니다. 여기에는 IL-13 억제제, IL-31 차단제, JAK 억제제가 포함됩니다. 이 약들은 염증이나 가려움에 관여하는 면역계의 서로 다른 부분에 작용합니다.
그는 앞으로 임상시험에서 성장에 관한 정보를 더 많이 수집할 것으로 예상합니다. 그러면 특정 치료가 가장 중요한지, 아니면 질환을 조절하는 것이 핵심인지 연구자들이 이해하는 데 도움이 될 수 있습니다.
의사와 상담하기
아이의 습진 치료를 고민하고 있다면 담당 의사나 피부과 전문의와 각 치료법의 가능한 이점과 위험을 상의해 보세요. 증상과 수면, 성장에 관한 걱정도 의료진과 함께 살펴볼 수 있습니다.
아이의 피부가 아프거나 피가 나거나, 감염된 것처럼 보이거나, 빠르게 변한다면 의사와 상담하세요. 피부 변화의 원인을 잘 모르겠을 때도 상담을 받으세요.
이 글은 일반적인 정보를 제공하기 위한 것으로, 의학적 조언을 대신하지 않습니다.
출처
- Dermatology Times Expert Perspectives 동영상 시리즈: 소아 중증 아토피피부염 치료와 새롭게 밝혀지고 있는 두필루맙 성장 데이터에 관한 Eingun James Song, MD 인터뷰.