Infecciones cutáneas bacterianas y parasitarias

Las infecciones cutáneas bacterianas y parasitarias son causadas por organismos vivos que colonizan o invaden la piel — bacterias como estreptococos y estafilococos, la espiroqueta que provoca la sífilis, y parásitos como el ácaro de la sarna. Lo que las agrupa es que cada una tiene una causa identificable y, en la mayoría de los casos, un tratamiento específico y eficaz.

Se incluyen aquí intencionadamente en lugar de en las secciones virales o fúngicas. La sarna es causada por un ácaro, no por un hongo; la sífilis es causada por una bacteria, no por un virus. Clasificarlas según el organismo responsable hace visible la diferencia en el tratamiento: antibióticos, antiparasitarios y antifúngicos no son intercambiables.

Condiciones cubiertas en esta sección:

• Impétigo: infección superficial muy contagiosa con costras doradas, más común en niños.
• Erisipela: infección aguda de la piel causada por estreptococos, con bordes bien definidos, habitualmente en la pierna, acompañada de fiebre y aparición rápida.
• Sarna: infestación por un ácaro que excava en la piel, causando un picor intenso que empeora por la noche.
• Sífilis cutánea: manifestaciones en la piel de una infección bacteriana de transmisión sexual, totalmente curable pero que no se resuelve espontáneamente.

Ninguna de estas condiciones refleja la higiene, ingresos o carácter de una persona. La sarna aparece en todo tipo de viviendas, el impétigo en cualquier hogar, y la sífilis afecta a personas que no se consideran en riesgo.

Explicación de riesgos:

• Alto riesgo: Son infecciones tratables, pero varias requieren atención médica sin demora. La erisipela puede extenderse a tejidos profundos o al torrente sanguíneo y necesita valoración el mismo día; dolor desproporcionado, enrojecimiento que se extiende rápidamente o piel oscurecida requieren atención urgente. La sífilis no tratada permanece en el cuerpo tras desaparecer la erupción y puede causar daños duraderos años después; en el embarazo puede afectar gravemente al bebé. La sarna y el impétigo no son peligrosos por sí mismos, pero se contagian hasta ser tratados.

💊 Tratamiento: Cada condición tiene un tratamiento específico, que depende del organismo y no del aspecto de la erupción. Los antibióticos tratan el impétigo, la erisipela y la sífilis; la sarna requiere un antiparasitario tópico o oral. La elección del fármaco, dosis y duración varían según el país, por lo que siga las indicaciones locales. No use antibióticos sobrantes ni cremas con corticosteroides en una erupción no diagnosticada — ambos pueden enmascarar la infección mientras esta progresa.

💡 Consejos para autoexploración de la piel: Observe lo que se extiende y lo que no desaparece. Manchas con costras que se multiplican, picor que empeora por la noche — especialmente si otros miembros del hogar también tienen picor — úlceras genitales u orales indoloras, o zonas de piel enrojecidas, calientes y dolorosas con fiebre, requieren valoración médica. Informe a sus contactos cercanos: en sarna, impétigo y sífilis, tratar a una persona sin los demás perpetúa el ciclo.