Hoe Dr. Kavita Mariwalla omgaat met de toenemende huidkankerrisico’s bij jongeren
Waarom huidkanker dit jaar meer aandacht krijgt
Het is de Maand van de Huidkankerbewustwording en artsen luiden de noodklok: melanomen en andere vormen van huidkanker komen steeds vaker voor, vooral bij jongere mensen. Dat baart zorgen, omdat veel gevallen te maken hebben met gedrag dat u kunt veranderen, zoals te veel zonnen en het gebruik van zonnebanken.
Waarom neemt huidkanker toe bij jongeren?
In een recent interview vertelde Kavita Mariwalla, MD, FAAD — een dermatoloog met dubbele certificering en Mohs-chirurg die de American Society for Dermatologic Surgery leidt — dat ze tegenwoordig meer jonge patiënten ziet met verdachte moedervlekken en huidkanker dan vroeger. Deze verandering is vooral de afgelopen tien jaar duidelijk geworden.
Er spelen waarschijnlijk verschillende factoren mee. Mensen brengen nog steeds te veel tijd door in de zon zonder goede bescherming, en zonnebanken zijn op sommige plekken nog steeds in gebruik. Ook sociale media hebben invloed. Een gebruinde, bronzen huid is weer populair, en influencers of beroemdheden laten soms bruine lijnen zien alsof dat hip is. Als bekende mensen het zonnen normaliseren, volgen anderen vaak.
Daarnaast is er steeds meer wantrouwen tegenover deskundig medisch advies. Sommige mensen twijfelen aan wetenschappelijke richtlijnen of geloven eerder in huismiddeltjes van sociale media dan in bewezen middelen zoals zonnebrandcrème. Ook is er de laatste tijd minder overheidsmaatregelen rondom zonnebanken, waardoor mensen het risico misschien kleiner inschatten dan het werkelijk is.
Wat artsen jongeren meegeven
Dr. Mariwalla gebruikt vaak de uitdrukking: de huid onthoudt alles. Dat betekent dat zonnebrand, sessies in de zonnebank en jarenlange blootstelling aan de zon zonder bescherming zich opstapelen. De schade is niet altijd meteen zichtbaar, maar kan later leiden tot huidkanker of een vroegtijdige veroudering van de huid.
Omdat jongeren vaak geen directe gevolgen zien, is het lastig hen te overtuigen. Dr. Mariwalla merkt dat mensen eerder serieus worden als ze fijne lijntjes of veranderingen in hun huid opmerken. Tot die tijd kan het helpen om in te spelen op het uiterlijk: zonlicht maakt u er ouder uitzien, vergroot poriën en kan littekens erger maken. Zo kunt u soms makkelijker gemotiveerd worden om uw huid te beschermen.
Eenvoudige tips om uw huid te beschermen
Artsen raden aan om een paar verstandige maatregelen te nemen om uw huid te beschermen. Geen enkele maatregel biedt volledige zekerheid, maar samen kunnen ze de schadelijke UV-straling verminderen:
- Draag een breed spectrum zonnebrandcrème op alle blootgestelde huid. Breng het regelmatig opnieuw aan, vooral na zwemmen of zweten.
- Draag beschermende kleding, zoals een hoed met brede rand en lange mouwen, als u langere tijd in de zon bent.
- Zoek schaduw op tijdens de sterkste zonuren (meestal van halverwege de ochtend tot halverwege de middag).
- Vermijd zonnebanken en bewust zonnen.
- Vergeet niet om ook minder opvallende plekken zoals handen, borst en schouders in te smeren.
Hoe dermatologen verder kunnen helpen
Dr. Mariwalla benadrukt dat zowel voorkomen als vroegtijdig opsporen belangrijk is. Dermatologen en Mohs-chirurgen kunnen ook een rol spelen als voorvechters. Hoewel de overheid minder streng is geworden in het reguleren van zonnebanken, kunnen lokale en regionale regels nog steeds verschil maken. Daarnaast kunnen artsen onderzoek naar betere zonnebrandmiddelen en voorlichtingscampagnes ondersteunen om schadelijke trends tegen te gaan.
Uw huid in de gaten houden
Het is verstandig om uw huid regelmatig te controleren. Door foto’s te maken van moedervlekken of plekjes ziet u langzaam veranderende plekken beter en kunt u dit duidelijker aan uw arts laten zien. Kleine, regelmatige controles helpen om nieuwe of afwijkende plekken sneller op te merken.
Wanneer naar de arts?
Maak een afspraak met een dermatoloog of huisarts als u een van de volgende veranderingen ziet:
- Een moedervlek of plek die van grootte, vorm of kleur verandert
- Een plek die bloedt, pijn doet of niet geneest
- Een snel groeiende bult of zweer
- Nieuwe plekken die er anders uitzien dan uw andere moedervlekken
Elke zorgelijke of veranderende huidafwijking verdient een professionele controle. Dit artikel is bedoeld als informatie en vervangt geen medisch advies.
Korte samenvatting
Het aantal huidkankergevallen stijgt, vooral bij jongeren. Factoren die meespelen zijn UV-blootstelling, zongewoonten, trends op sociale media en twijfel over medisch advies. Eenvoudige beschermingsmaatregelen en vroegtijdige controles kunnen het risico verlagen. Dermatologen kunnen een belangrijke rol spelen in voorlichting en lokale belangenbehartiging.
Bronnen
- Interview met Kavita Mariwalla, MD, FAAD, dermatoloog met dubbele certificering, Mohs-chirurg en voorzitter van de American Society for Dermatologic Surgery (ASDS).