Cómo la Dra. Kavita Mariwalla aborda el aumento del riesgo de cáncer de piel en los jóvenes
Por qué el cáncer de piel recibe más atención este año
Estamos en el Mes de Concienciación sobre el Cáncer de Piel, y los médicos lanzan una advertencia: el melanoma y otros tipos de cáncer de piel son cada vez más frecuentes, especialmente entre los más jóvenes. Esto preocupa porque muchos casos están relacionados con hábitos que podemos cambiar, como la exposición excesiva al sol o el uso de cabinas de bronceado.
¿Qué está detrás del aumento del cáncer de piel en personas jóvenes?
En una entrevista reciente, Kavita Mariwalla, MD, FAAD — dermatóloga con doble certificación y cirujana Mohs que dirige la American Society for Dermatologic Surgery — explicó que ahora ve a más pacientes jóvenes con lunares sospechosos y cánceres de piel que hace años. Este cambio se ha notado especialmente en la última década.
Probablemente influyan varios factores. La gente sigue pasando demasiado tiempo al sol sin la protección adecuada, y en algunos lugares todavía se usan cabinas de bronceado. Las redes sociales también juegan un papel importante. La moda del bronceado vuelve a estar de moda, y algunos influencers o famosos muestran las marcas del bronceado como si fueran tendencia. Cuando personas populares normalizan el bronceado, otros pueden imitarlos.
Otro problema es la creciente desconfianza hacia los consejos médicos. Algunas personas dudan de las recomendaciones científicas o prefieren remedios que ven en redes sociales antes que usar herramientas probadas como el protector solar. Además, últimamente ha habido menos medidas federales para regular el bronceado, lo que puede hacer que la gente subestime el riesgo real.
Lo que los médicos aconsejan a los pacientes jóvenes
Una frase que la doctora Mariwalla repite mucho es: la piel recuerda todo. Esto significa que las quemaduras solares, las sesiones en cabinas de bronceado y los años de exposición al sol sin protección se acumulan. El daño puede no ser visible de inmediato, pero con el tiempo puede derivar en cáncer de piel o envejecimiento prematuro.
Como los jóvenes no suelen ver consecuencias inmediatas, a veces es difícil convencerlos. La doctora Mariwalla comenta que cuando alguien empieza a notar líneas finas o cambios en la piel, es más probable que tome en serio la protección. Hasta entonces, apelar al cuidado estético — cómo el sol envejece, agranda los poros o empeora cicatrices — puede ser una forma eficaz de fomentar hábitos seguros al sol.
Consejos sencillos para protegerse del sol y reducir riesgos
Los médicos recomiendan medidas básicas para cuidar la piel. Ninguna garantiza una protección total, pero ayudan a minimizar la exposición dañina a los rayos UV:
- Use protector solar de amplio espectro en las zonas expuestas. Reaplíquelo con frecuencia, sobre todo después de nadar o sudar.
- Utilice ropa protectora, como sombreros de ala ancha y mangas largas, cuando prevea estar mucho tiempo al sol.
- Busque sombra durante las horas de sol más intenso (normalmente de media mañana a media tarde).
- Evite las cabinas de bronceado y las sesiones de bronceado intencionado.
- No olvide proteger zonas menos evidentes como las manos, el pecho y los hombros.
Cómo pueden ayudar los dermatólogos más allá de la consulta
La doctora Mariwalla destaca que tanto la prevención como la detección temprana son fundamentales. Los dermatólogos y cirujanos Mohs también pueden actuar como defensores de la salud pública. Aunque la regulación federal sobre el bronceado ha avanzado poco últimamente, las normativas locales y autonómicas todavía pueden marcar la diferencia. Además, los profesionales pueden apoyar la investigación para mejorar los ingredientes de los protectores solares y las campañas de educación pública para contrarrestar tendencias perjudiciales.
Cómo vigilar los cambios en su piel
Es útil observar su piel con regularidad. Hacer fotos periódicas de lunares o manchas puede ayudar a detectar cambios lentos y facilitar que usted explique al médico lo que ha notado. Revisiones pequeñas y frecuentes aumentan las posibilidades de identificar algo nuevo o diferente a tiempo.
Cuándo acudir al médico
Si observa alguno de estos signos, pida cita con un dermatólogo o con su médico de cabecera para que le evalúen:
- Un lunar o mancha que cambia de tamaño, forma o color
- Una lesión que sangra, duele o no cicatriza
- Un bulto o llaga que crece rápido
- Manchas nuevas que se ven diferentes a sus otros lunares
Cualquier signo en la piel que le preocupe o cambie debe ser revisado por un profesional. Este artículo tiene fines informativos y no sustituye el consejo médico.
Resumen rápido
Los casos de cáncer de piel están aumentando, sobre todo entre los jóvenes. Entre las causas están la exposición a rayos UV, los hábitos de bronceado, las modas en redes sociales y la desconfianza hacia la medicina. Seguir pasos sencillos para protegerse y revisar la piel con frecuencia puede ayudar a reducir el riesgo. Los dermatólogos también juegan un papel clave en la educación y en la defensa de medidas locales.
Fuentes
- Entrevista con Kavita Mariwalla, MD, FAAD, dermatóloga con doble certificación, cirujana Mohs y presidenta de la American Society for Dermatologic Surgery (ASDS).