Bruine vlekken op huid en donkere vlekken: foto’s en mogelijke oorzaken

Extra melanine, het pigment dat de huid haar kleur geeft, kan bruine of donkere vlekken veroorzaken. Veelvoorkomende oorzaken zijn zonnevlekken (lentigo solaris), sproeten, moedervlekken, seborroïsche keratosen, vlekken die achterblijven na acne of huiduitslag, en melasma. Blootstelling aan de zon speelt bij veel ervan een rol. Aan de hand van afbeeldingen en beschrijvingen kun je niet bepalen welke je hebt, dus laat een nieuwe of veranderende vlek door een arts controleren. Bronnen: DermNet — Lentigo solaris (in het Engels), DermNet — Sproeten (in het Engels), NHS — Moedervlekken (in het Engels), DermNet — Post-inflammatoire hyperpigmentatie (in het Engels), DermNet — Melasma (in het Engels), de atlasartikelen in de kaarten hierboven.

Ja, sommige bruine vlekken kunnen huidkanker zijn. Een melanoom heeft vaak een onregelmatige vorm met onregelmatige randen en een combinatie van 2 of meer kleuren, en is vaak meer dan 6 mm breed, al kan het kleiner zijn als het vroeg wordt ontdekt. Een lentigo-malignamelanoom kan beginnen als een langzaam groeiende, ongelijkmatig gekleurde vlakke plek op een door de zon beschadigde huid, meestal op het gezicht, de hals, de oren of de hoofdhuid van mensen ouder dan 50. Op een donkere huid kan een stevige, verheven, ronde bruine of zwarte aangroeiing een teken zijn van een basaalcelcarcinoom. Ga naar een arts bij een nieuwe moedervlek, een moedervlek die van grootte, vorm of kleur is veranderd, of een moedervlek die pijnlijk is, jeukt, ontstoken is, bloedt of korstjes heeft. Bronnen: NHS — Symptomen van melanoom (in het Engels), Atlas — Lentigo-malignamelanoom, AAD — Tekenen van basaalcelcarcinoom (in het Engels).

Je kunt dit niet met zekerheid zien. Onze atlas beschrijft lentigo (zonnevlekken, ouderdomsvlekken) als vlak en gelijkmatig gekleurd, van licht- tot donkerbruin. Melanomen hebben vaak een onregelmatige vorm met een combinatie van kleuren en veranderen in de loop van de tijd. Ouderdomsvlekken kunnen lijken op sommige vormen van huidkanker. Daarom adviseert Cleveland Clinic om voor een diagnose naar een dermatoloog te gaan en meteen naar een dermatoloog te gaan als een ouderdomsvlek donkerder wordt of verandert. Bronnen: Atlas — Lentigo, NHS — Symptomen van melanoom (in het Engels), Cleveland Clinic — Ouderdomsvlekken (in het Engels).

Nee. Levervlekken is een andere naam voor ouderdomsvlekken of zonnevlekken (lentigines solares). Ze hebben niets met je lever te maken, behalve dat ze een vergelijkbare kleur hebben, van licht- tot donkerbruin. Ze ontstaan door jarenlange blootstelling aan de zon en komen vaker voor bij volwassenen ouder dan 50. Bronnen: Cleveland Clinic — Ouderdomsvlekken (in het Engels), DermNet — Lentigo solaris (in het Engels).

Veelvoorkomende oorzaken zijn melasma, zonnevlekken, sproeten en donkere vlekken die achterblijven na acne of een andere ontsteking. Kleine donkere bultjes op de wangen en het voorhoofd kunnen dermatosis papulosa nigra zijn, wat vaak voorkomt op een donkere huid. Bij mensen ouder dan 50 kan een langzaam groeiende, ongelijkmatig gekleurde plek op het gezicht een lentigo-malignamelanoom zijn. Laat daarom een plek die verandert door een arts controleren. Bronnen: DermNet — Melasma (in het Engels), DermNet — Lentigo solaris (in het Engels), DermNet — Sproeten (in het Engels), DermNet — Post-inflammatoire hyperpigmentatie (in het Engels), DermNet — Dermatosis papulosa nigra (in het Engels), Atlas — Lentigo-malignamelanoom.

Mogelijke oorzaken zijn zonnevlekken op de schenen, scheenbeenvlekken die verband houden met diabetes, bruine verkleuring door veneus eczeem, capillaritis en dermatofibroom, een stevig bultje dat het vaakst op de benen voorkomt. Een melanoom kan ook op de benen ontstaan. Ga met ronde bruine vlekken op je schenen naar een arts: als bij je geen diabetes is vastgesteld, vraag dan of je onderzoek nodig hebt; als je diabetes hebt, vertel het dan aan de arts die je diabetes behandelt. Laat ook elke nieuwe of veranderende vlek controleren. Bronnen: DermNet — Lentigo solaris (in het Engels), AAD — Waarschuwingssignalen van diabetes (in het Engels), NHS — Varicieus eczeem (in het Engels), DermNet — Capillaritis (in het Engels), Atlas — Dermatofibroom, NHS — Symptomen van melanoom (in het Engels).

Ja. Pityriasis versicolor (tinea versicolor) is een veelvoorkomende schimmelinfectie die plekken op de huid van kleur doet veranderen: op een witte huid zijn ze meestal roze, rood of lichtbruin, en op een bruine of zwarte huid zijn ze meestal lichter dan de huid eromheen. De infectie wordt niet van persoon op persoon overgedragen. De NHS adviseert om niet zelf de diagnose te stellen en naar een huisarts of apotheker te gaan als je je zorgen maakt. Erythrasma, dat roze of bruine plekken in huidplooien veroorzaakt, wordt veroorzaakt door bacteriën en niet door een schimmel. Bronnen: NHS — Pityriasis versicolor (in het Engels), DermNet — Erythrasma (in het Engels).

Soms. Droge, fluweelachtige donkere plekken in de oksels, de hals of de liezen (acanthosis nigricans) kunnen verband houden met obesitas, diabetes type 2 of hormonale aandoeningen. Bruine vlekken op de schenen kunnen een teken van diabetes zijn. Een donkerdere huid in combinatie met extreme vermoeidheid, gewichtsverlies en duizeligheid kan een symptoom zijn van de ziekte van Addison, die zeldzaam is. Sommige medicijnen maken de huid donkerder. Ga naar een huisarts bij nieuwe donkere plekken of huidveranderingen waarover je twijfelt. Bronnen: NHS — Acanthosis nigricans (in het Engels), AAD — Waarschuwingssignalen van diabetes (in het Engels), NHS — Symptomen van de ziekte van Addison (in het Engels), DermNet — Pigmentatie door medicijnen (in het Engels).

Veel kinderen hebben 1 of 2 café-au-laitvlekken en het is normaal dat er bij kinderen en tieners nieuwe moedervlekken ontstaan. Sproeten ontstaan op huid die aan de zon is blootgesteld en zijn het duidelijkst zichtbaar in de kindertijd. Een kind met 6 of meer café-au-laitvlekken moet naar een arts, omdat dit een teken van neurofibromatose type 1 kan zijn. Blauwgrijze geboortevlekken die op een blauwe plek lijken, komen vaak voor bij baby’s met een bruine of zwarte huid en zijn meestal uiterlijk op de leeftijd van 4 jaar verdwenen. Bronnen: NHS — Geboortevlekken (in het Engels), NHS — Moedervlekken (in het Engels), DermNet — Sproeten (in het Engels).

Zoek eerst uit wat de vlekken zijn: de behandeling hangt af van de oorzaak en voor een vlek die een melanoom zou kunnen zijn, heb je een arts nodig, geen crème. Veel onschuldige vlekken, zoals sproeten en zonnevlekken, hoeven niet behandeld te worden. Bescherming tegen de zon helpt nieuwe vlekken te voorkomen en bestaande vlekken niet donkerder te laten worden; de Amerikaanse Academie voor Dermatologie beveelt een waterbestendig zonnebrandmiddel met breedspectrumbescherming en SPF 30 of hoger aan, en voor donkere vlekken die na acne of huiduitslag zijn achtergebleven een getint zonnebrandmiddel met ijzeroxide, dat ook tegen zichtbaar licht beschermt. Als de oorzaak kan worden weggenomen, verdwijnen veel donkere vlekken vanzelf, maar stop niet op eigen houtje met een voorgeschreven medicijn: vraag het aan de arts die het heeft voorgeschreven. Een dermatoloog kan je uitleg geven over mogelijkheden zoals crèmes op recept, chemische peelings, bevriezing en laserbehandeling. Vermijd huidblekende crèmes die kwik bevatten, omdat kwik de nieren en zenuwen kan beschadigen. Bronnen: AAD — Donkere vlekken bij donkere huidtinten (in het Engels), Cleveland Clinic — Ouderdomsvlekken (in het Engels), DermNet — Sproeten (in het Engels), NHS — Symptomen van melanoom (in het Engels).

Ga naar een arts bij een nieuwe moedervlek of een moedervlek die van grootte, vorm of kleur is veranderd; een vlek die er anders uitziet dan je andere vlekken of moedervlekken; een moedervlek die pijnlijk is, jeukt, ontstoken is, bloedt of korstjes heeft; een nieuwe of ongebruikelijke plek die na een paar weken niet is verdwenen, ook op de handpalmen of voetzolen; of een donkere plek onder een nagel die niet door een verwonding is ontstaan. Ga ook naar een arts bij elke vlek die jeukt of bloedt; een aangroeiing die groter wordt of van kleur of structuur is veranderd; een aangroeiing of huidplek die langer dan 4 weken pijn doet of korstjes vormt; of nieuwe donkere plekken waarover je twijfelt. Bronnen: NHS — Symptomen van melanoom (in het Engels), AAD — Tekenen van melanoom (in het Engels), NHS — Symptomen van huidkanker (in het Engels), NHS — Acanthosis nigricans (in het Engels).