우파다시티닙이 아토피 피부염 초기 피부 장벽 회복에서 두필루맙보다 더 뛰어난 효과를 보입니다.
새로운 연구 결과: 두 가지 아토피 피부염 약물이 피부에 미치는 분자 수준의 영향
본인이나 가까운 사람이 중등도에서 중증 아토피 피부염(일명 습진)을 앓고 있다면, 최근 진행된 직접 비교 연구의 실험실 분석 결과가 도움이 될 수 있습니다. 연구진은 이 아토피 피부염 치료에 쓰이는 두 가지 처방약인 우파다시티닙(제품명 Rinvoq)과 듀필루맙(제품명 Dupixent)을 피부 샘플을 직접 분석해 비교했습니다.
간단한 요약
소규모 연구팀이 Level Up 연구에 참여한 사람들로부터 피부 조직 검사를 시행해 유전자 활동과 조직 변화를 살펴봤습니다. 2026년 피부과 학회에서 발표된 결과에 따르면, 우파다시티닙이 듀필루맙보다 더 빠르게 작용하고 피부 염증 신호를 더 폭넓게 줄이는 효과가 있을 수 있다고 합니다. 또한 우파다시티닙은 피부 장벽 단백질의 회복 초기 신호와도 연관이 있었는데, 특히 피부 수분 유지에 중요한 역할을 하는 필라그린 단백질 수치가 높아졌습니다. 이 결과들은 흥미롭지만 아직 초기 단계이며, 조직 검사 샘플 수가 적고 연구가 제약사 AbbVie의 지원을 받았다는 점을 참고해야 합니다.
연구 목적과 방법
연구진은 이 두 약물이 아토피 피부염 피부 내부의 염증에 어떻게 영향을 주는지 이해하고자 했습니다. 아토피 피부염은 주로 ‘타입 2 염증’이라는 면역 반응에 의해 발생하지만, 만성 질환에서는 ‘타입 1’과 ‘타입 17/22’ 같은 다른 면역 반응도 영향을 미칠 수 있습니다. 듀필루맙은 타입 2 염증에 관여하는 특정 수용체(인터루킨-4 수용체 알파)를 차단하는 방식으로 작용합니다. 반면 우파다시티닙은 JAK1 억제제로, 세포 내에서 여러 염증 경로(JAK-STAT 경로)에 영향을 줍니다.
두 약물을 조직 수준에서 비교하기 위해, 연구팀은 Level Up 임상시험에 참여한 성인들 중 희망자에게서 피부 조직 검사를 시행했습니다. 이 연구는 공개 연구였으며, 평가자는 치료군을 알지 못하는 방식으로 진행됐습니다. 우파다시티닙 15mg을 하루 한 번 복용하는 그룹과 라벨에 따라 듀필루맙을 투여하는 그룹을 비교했습니다. 치료 전(기준선)과 치료 중에 채취한 조직 샘플을 유전자 발현 검사와 현미경 조직학으로 분석했습니다.
총 33명의 염증 부위 피부 샘플이 확보됐는데, 우파다시티닙 투여자는 14명, 듀필루맙 투여자는 19명이었습니다. 염증이 없는 피부 샘플은 28명으로부터 얻었고, 33명의 건강한 자원봉사자 조직도 비교 대상으로 사용됐습니다.
피부에서 발견한 변화
우파다시티닙에서 더 넓고 빠른 변화
치료 4주 차에 이미 우파다시티닙 투여군의 염증 부위 피부에서 유전자 활동에 큰 변화가 나타났으며, 이 변화는 16주 차까지 지속됐습니다. 이 변화는 타입 2 염증뿐 아니라 타입 1과 타입 17/22 염증 경로와 관련된 지표들도 감소한 것을 포함합니다. 우파다시티닙으로 감소한 특정 염증 신호에는 IL-22, PI3, S100A12, 그리고 인터페론 관련 케모카인인 CXCL10과 CXCL11이 있습니다. 이런 변화 중 상당수는 4주 차에 이미 확인됐습니다.
반면 듀필루맙은 이 작은 그룹에서 유전자 발현 변화가 상대적으로 적었습니다. 또한 염증 부위 피부와 정상 피부의 유전자 프로필이 시간이 지나면서 점점 비슷해지는 경향이 있었는데, 특히 우파다시티닙 투여군에서 두드러졌습니다.
피부 장벽 회복의 초기 신호
염증 감소와 함께, 우파다시티닙은 피부 장벽 기능과 관련된 유전자들의 초기 증가와도 연관됐습니다. 여기에는 FLG(필라그린), FLG2, 여러 LCE 계열 유전자, 로리크린 등이 포함됩니다. 또한 IL-34와 IL-37의 발현도 높아졌는데, 연구진은 이들이 염증을 완화하는 데 도움을 줄 수 있는 분자라고 설명했습니다. 이런 유전자 수준의 변화는 4주 차부터 관찰됐습니다.
현미경 검사에서는, Eczema Area and Severity Index(EASI)에서 75% 이상 호전된 환자들이 우파다시티닙 투여 4주 차에 표피 두께가 덜 두꺼워지고 필라그린 염색이 더 강해진 모습을 보였습니다. 학회에서 발표된 대표 조직 사진은 우파다시티닙에 반응한 환자들의 표피 두께 감소와 필라그린 증가를 잘 보여줬습니다. 반면 이 작은 집단에서는 듀필루맙 투여군에서 통계적으로 의미 있는 조직 변화는 관찰되지 않았습니다.
이 결과가 의미하는 바
연구진은 JAK1 억제제인 우파다시티닙이 IL-4Rα를 차단하는 듀필루맙보다 피부에서 더 빠르고 폭넓은 효과를 낼 수 있다고 제안합니다. 이런 폭넓은 효과는 여러 종류의 염증을 줄이고 피부 장벽 회복을 더 일찍 돕는 것을 포함할 수 있습니다. 이런 조직 수준의 변화가 Level Up 연구에서 관찰된 임상적 차이를 설명하는 데 도움이 될 수 있습니다.
하지만 연구진은 이 결과가 최종 확증은 아니며, 추가적인 확인 연구가 필요하다고 신중히 밝혔습니다.
주의할 점
이번 바이오마커 분석은 선택적으로 시행한 조직 검사 샘플 수가 비교적 적었습니다. 연구는 공개 연구였기에 참가자와 일부 연구진은 어떤 치료를 받았는지 알았지만, 결과 평가자는 눈가림 처리됐습니다. 연구는 AbbVie의 지원을 받았고, 회사가 연구 설계, 데이터 수집 및 분석, 발표 검토에 참여했습니다. 일부 저자는 AbbVie 직원이며 회사 주식이나 주식 옵션을 보유하고 있을 수 있습니다. 이런 점들은 결과 해석에 영향을 줄 수 있으므로, 더 독립적이고 규모가 큰 연구가 필요합니다.
언제 의사와 상담해야 할까요
아토피 피부염이 중등도에서 중증이고 치료 효과가 미흡하다면, 피부과 전문의나 처방 의사와 치료 옵션에 대해 상의해 보세요. 이번 연구는 두 약물이 피부에서 어떻게 작용할 수 있는지 실험실 수준의 정보를 제공하지만, 개인 맞춤형 의학적 권고를 대신하지는 않습니다. 의사와 함께 잠재적 이점과 위험을 평가하고, 개인의 병력과 상황을 고려해 적절한 치료를 결정하는 것이 중요합니다.
피부 변화 관찰하기
새 치료를 시작하기 전후로 피부 사진을 찍거나 증상을 기록해 두면, 피부 상태가 좋아지는지, 유지되는지, 혹은 악화되는지를 스스로 확인하고 의사와 공유하는 데 도움이 됩니다.
면책 조항
이 글은 정보 제공을 위한 것이며 의료 조언이 아닙니다. 치료 결정은 반드시 의료 전문가와 상의해야 합니다. 증상이 심하거나 감염 징후(붉어짐, 열감, 고름), 출혈, 급격한 변화, 심한 통증이 있다면 즉시 의료기관을 방문하세요.
출처
- 발표: Bunick CG, Cotter D, Eyerich K, et al. “Upadacitinib targets multiple disease-relevant inflammatory pathways and restores skin barrier in atopic dermatitis lesions: Extending beyond Type 2 responses.” Presented at: European Academy of Dermatology and Venereology (EADV) Congress; September 30–October 3, 2026; Vienna, Austria. (출처: EADV 발표)
- Level Up 연구 바이오마커 코호트 데이터, EADV 2026 발표 자료. (출처: Level Up 연구 발표)
- 원 발표에서 인용한 학술지: Fyhrquist N, et al. J Allergy Clin Immunol. Guttman-Yassky E, et al. J Allergy Clin Immunol. (출처: 원 자료 내 학술지 인용)
- 연구 자금 및 공개 사항: 본 연구는 AbbVie의 지원을 받았으며, 회사가 연구 설계, 데이터 수집 및 분석, 해석, 발표 검토에 참여했습니다. 일부 저자는 AbbVie 직원이며 회사 주식 또는 주식 옵션을 보유할 수 있습니다. (출처: 원 연구 공개 사항)