Vitiligo

Vitiligo ist eine chronische Erkrankung, bei der die Haut in klar begrenzten Flecken ihr Pigment verliert. Dies geschieht, weil die Pigmentzellen, die Melanozyten, durch einen immunvermittelten Prozess verloren gehen oder ihre Funktion einstellen. Die Flecken sind milchig weiß, scharf begrenzt und bestehen ansonsten aus normaler Haut: Sie jucken nicht, schmerzen nicht und schuppen nicht.

Weltweit sind etwa 0,5 % bis 1 % der Menschen betroffen, in jeder Bevölkerungsgruppe und bei jedem Hautton, und bei etwa der Hälfte der Betroffenen tritt der erste Fleck vor dem 20. Lebensjahr auf. Vitiligo ist nicht ansteckend, sie wird nicht durch die Ernährung verursacht, und nichts, was eine Person getan hat, hat sie ausgelöst.

Zwei Muster werden unterschieden, und der Unterschied ist für die Behandlung wichtig:

• Nicht-segmentale Vitiligo: die häufigere Form, die meist beide Körperseiten betrifft, oft um Augen und Mund sowie an Händen, Ellenbogen, Knien und Füßen. Sie schreitet über Jahre in unvorhersehbaren Schüben fort.
• Segmentale Vitiligo: meist auf eine Körperseite begrenzt, beginnt früher im Leben, breitet sich über einen begrenzten Zeitraum aus und kommt dann zur Ruhe. Sie ist stabiler, weshalb sie die Form ist, die am häufigsten für eine chirurgische Behandlung in Betracht gezogen wird.

Vitiligo tritt zusammen mit anderen Autoimmunerkrankungen auf, am beständigsten mit autoimmunen Schilddrüsenerkrankungen. Deshalb führt die Diagnose in der Regel zu einem Gespräch darüber, welche weiteren Untersuchungen sinnvoll sind.

Erklärung der Risiken:

• Mittleres Risiko: Vitiligo ist keine Krebsvorstufe und geht nicht in Hautkrebs über, sie breitet sich nicht auf andere Menschen aus und verkürzt nicht das Leben. Zwei Dinge benötigen jedoch Aufmerksamkeit: Depigmentierte Haut hat einen stark verminderten natürlichen Schutz und bekommt leicht Sonnenbrand, und die begleitenden Autoimmunerkrankungen sollten abgeklärt werden. Die Belastung, über die Patientinnen und Patienten am häufigsten berichten, ist psychisch, und sie ist Teil der Erkrankung und kein Nebenaspekt.

💊 Behandlung: Vitiligo kann bislang nicht geheilt werden, aber die Möglichkeiten haben sich deutlich verbessert. Topische Kortikosteroide und Calcineurin-Inhibitoren, topische JAK-Inhibitoren, sofern sie zugelassen sind, Schmalband-UVB-Phototherapie und chirurgische Transplantationsverfahren bei stabiler Erkrankung haben alle ihren Platz. Die Repigmentierung verläuft langsam — gemessen in Monaten — und Gesicht und Hals sprechen besser an als Hände und Füße. Ein früher Beginn bietet die beste Chance; deshalb sollte ein neuer Fleck eher einer Dermatologin oder einem Dermatologen gezeigt werden, als ihn nur zu beobachten.

💡 Tipps zur Selbstuntersuchung der Haut: Prüfen Sie die Haut bei gutem Licht auf neue oder größer werdende helle Flecken, insbesondere um Augen und Mund sowie an den Händen. Neue Flecken können an Stellen von Schnitten, Verbrennungen oder Sonnenbrand entstehen; schützen Sie die Haut daher vor vermeidbaren Verletzungen. Verwenden Sie auf depigmentierten Bereichen ein Breitspektrum-Sonnenschutzmittel mit SPF 30 oder höher, meiden Sie Solarien und sprechen Sie jede Veränderung bei Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt an, ebenso Symptome wie Müdigkeit oder Gewichtsveränderungen, die auf eine begleitende Schilddrüsenerkrankung hinweisen könnten.