Eczema seborroico (ICD-10: L21) ⚠️

Eczema seborroico: dove si colloca la dermatite seborroica tra le eczemi

L’eczema seborroico e la dermatite seborroica sono due nomi per la stessa condizione. Quale dei due si incontri dipende dalla tradizione: i dermatologi che scrivono in inglese di solito dicono seborrheic dermatitis, mentre “eczema” è il termine più comune nell’uso quotidiano e in diverse scuole europee. Non vi è alcuna distinzione clinica tra i due.

Questa pagina esiste per collocare la condizione all’interno di questa sezione. Le altre voci qui presenti — asteatotico, nummulare, disidrotico, venoso ed eczema microbico — sono raggruppate insieme perché ciascuna comporta un’infiammazione della cute e, nella maggior parte di esse, una barriera cutanea danneggiata in qualche modo — sebbene i meccanismi differiscano da una all’altra. L’eczema seborroico appartiene alla stessa famiglia ma si comporta in modo diverso dagli altri qui elencati, e distinguerlo è lo scopo di questa pagina.

La trattazione completa della condizione, delle sue cause e del suo trattamento è disponibile nella pagina dedicata: Dermatite seborroica (ICD-10: L21), archiviata nella sezione Dermatite. Ciò che segue è il confronto.

Cosa la rende diversa dalle altre eczemi

La maggior parte delle eczemi in questa sezione inizia con una barriera che si è disseccata, è stata irritata o si è lesionata. L’eczema seborroico è caratterizzato in modo differente. Si manifesta dove la cute è più grassa, e gli elementi che lo definiscono sono i lieviti Malassezia che vivono sul sebo, l’attività delle ghiandole sebacee e una suscettibilità individuale nel modo in cui la cute reagisce a entrambi. Anche la disfunzione della barriera cutanea fa parte del quadro; ciò che distingue questa condizione è la distribuzione ricca di sebo e l’infiammazione associata ai lieviti piuttosto che l’assenza di un problema di barriera. Non si tratta di un’infezione, non è causato da scarsa igiene e lavare di più non lo risolve.

Ne derivano quattro differenze pratiche.

• Distribuzione: Cuoio capelluto, sopracciglia, pieghe ai lati del naso, dietro le orecchie, area della barba, parte centrale del torace e parte superiore della schiena. Confrontare con palmi e piante nella disidrosi, gli arti inferiori nell’eczema venoso, le tibie nell’eczema asteatotico e dischi sparsi sugli arti nell’eczema nummulare.
• La desquamazione: Tipicamente grassa, giallastra e morbida, su cute arrossata o, nelle tonalità di pelle più scure, più scura o violacea, mentre le altre eczemi qui considerate presentano più spesso desquamazione secca e bianca o croste su una superficie essudativa. Si tratta di tendenze più che di regole — la desquamazione seborroica può essere secca e le altre possono apparire grasse.
• Il prurito: Di solito lieve o moderato e spesso meno intenso di quanto l’aspetto faccia pensare, mentre l’eczema disidrotico e quello nummulare tendono a prudere maggiormente. Il prurito varia da assente a marcato in tutte, quindi orienta la diagnosi ma non la definisce.
• L’andamento: Cronico e recidivante per anni, con riacutizzazioni in inverno e nei periodi di stress. Le singole riacutizzazioni spesso si risolvono completamente con il trattamento, e in alcune persone permane invece una malattia cronica di basso grado.

Le forme che può assumere

• Forfora: La forma più lieve e di gran lunga più comune — fine desquamazione del cuoio capelluto senza infiammazione visibile, generalmente considerata l’estremo non infiammatorio dello stesso spettro. Avere la forfora non significa che seguiranno anche le altre forme qui elencate.
• Eczema seborroico del cuoio capelluto: Desquamazione più marcata con arrossamento, talora estesa all’attaccatura dei capelli, alle orecchie e al collo.
• Eczema seborroico del volto: Arrossamento e fine desquamazione grassa nelle pieghe nasolabiali, sulle sopracciglia, nella glabella e nell’area della barba.
• Blessarite: Coinvolgimento dei margini palpebrali, con croste e irritazione delle ciglia.
• Coinvolgimento del tronco: Placche sul torace centrale e tra le scapole, talora ad andamento anulare.
• Eczema seborroico infantile (crosta lattea): Spessa desquamazione gialla sul cuoio capelluto di un neonato nei primi mesi di vita. Il suo decorso è molto diverso da quello dell’adulto — non prude, il bambino non ne è disturbato e di solito si risolve spontaneamente entro pochi mesi.

Condizioni con cui viene confuso

• Psoriasi del cuoio capelluto: Desquamazione più spessa, più secca, argentea, con margini più netti che spesso oltrepassano l’attaccatura dei capelli sulla fronte. Le due condizioni si sovrappongono abbastanza da rendere necessario il termine sebopsoriasi per i casi intermedi.
• Rosacea: Colpisce il volto centrale e può coesistere; la rosacea comporta flushing, papule e pustole senza desquamazione grassa.
• Tinea capitis o tinea faciei: Infezione fungina con margine desquamativo attivo e, sul cuoio capelluto, di solito con alopecia. Quando la diagnosi è incerta, la microscopia, la coltura o la dermoscopia la definiscono; questo è importante perché un corticosteroide applicato su una tinea ne favorisce la diffusione.
• Dermatite atopica: Predilige le pieghe più che le aree ricche di sebo ed è molto più pruriginosa. Nei lattanti le due condizioni possono essere difficili da distinguere nelle fasi iniziali.
• Dermatite da contatto allergica: Da prodotti per capelli o cosmetici; la distribuzione segue l’esposizione.
• Lupus eritematoso discoide: Da considerare in caso di placche scali persistenti del volto o del cuoio capelluto che esitano in cicatrice.

Rischi: cosa è utile sapere

L’eczema seborroico non è pericoloso e nelle sue forme usuali non lascia cicatrici, ma due aspetti meritano attenzione.

Il primo sono gli occhi. La blefarite non trattata è fastidiosa, persistente e va trattata correttamente invece di essere tollerata.

Il secondo è il contesto. L’eczema seborroico severo o resistente al trattamento si osserva più spesso, e con maggiore gravità, nelle persone con morbo di Parkinson e nelle condizioni di immunosoppressione, inclusa l’infezione da HIV non trattata. Si tratta di un’associazione, non di un’implicazione diagnostica. Entrambe restano spiegazioni non comuni dell’eczema seborroico; la gravità o un esordio improvviso non sono di per sé un segno di una di esse, e la comune forfora o la tipica malattia facciale non sono un motivo per pensarci. Ciò significa che una malattia severa, estesa, atipica o resistente al trattamento merita una valutazione complessiva e non soltanto terapia.

Il peso che la maggior parte delle persone riferisce riguarda in realtà la visibilità. Arrossamento e desquamazione su volto e cuoio capelluto sono difficili da nascondere, e la tendenza della condizione a ripresentarsi la rende logorante nel corso degli anni.

Indicazioni: quando cercare trattamento

La forfora e la lieve desquamazione del volto possono essere gestite ragionevolmente con uno shampoo antifungino acquistato senza ricetta. Rivolgersi a un clinico se non vi è miglioramento dopo alcune settimane, se sono coinvolte le palpebre, se il cuoio capelluto sta perdendo capelli, se l’eruzione si sta estendendo o è insolitamente severa, oppure se la crosta lattea di un neonato diventa infiammata, essudativa o diffusa.

Trattamento: la versione breve

Il trattamento agisce contemporaneamente sul lievito e sull’infiammazione. Poiché le recidive sono comuni, dopo la risoluzione della cute spesso si continua con una qualche forma di mantenimento, anche se i piani differiscono e non tutti recidivano appena si interrompe la terapia.

• Shampoo e creme antifungini, come ketoconazolo o ciclopirox, usati regolarmente come cardine del trattamento.
• Shampoo medicati contenenti solfuro di selenio o, dove disponibile, piritione di zinco — gli ingredienti consentiti differiscono tra i Paesi.
• Brevi cicli di un corticosteroide topico lieve per una riacutizzazione, soprattutto sul volto, piuttosto che un uso continuativo.
• Inibitori topici della calcineurina per la cute del volto quando l’uso ripetuto di steroidi non è appropriato.
• Igiene delicata delle palpebre quando sono coinvolti i margini palpebrali.
• Per la crosta lattea: ammorbidimento della desquamazione con un emolliente e rimozione delicata; la maggior parte dei casi non richiede altro.

La trattazione completa del trattamento, incluso cosa fare in caso di recidiva, è nella pagina sulla dermatite seborroica.