Eczéma chez l’enfant : soins de la barrière cutanée et biothérapie précoce
La dermatite atopique, souvent appelée eczéma, peut rendre le quotidien difficile pour les enfants et leur famille. Prendre soin de la peau, se demander si certains aliments jouent un rôle et trouver le bon traitement font partie des questions qui se posent.
Le dermatologue Mark Lebwohl, MD, a récemment expliqué comment il aborde ces questions chez les enfants. Il est doyen chargé de la thérapeutique clinique à la Icahn School of Medicine at Mount Sinai et président émérite du service de dermatologie de Mount Sinai. Ses propos décrivent sa façon de prendre en charge les patients et ne constituent pas des recommandations pour toutes les familles. (Source : entretien avec Mark Lebwohl sur la dermatite atopique chez l’enfant)
L’alimentation joue-t-elle un rôle dans l’eczéma ?
La plupart des dermatologues soignent des enfants, et certains travaillent avec des allergologues pédiatriques, des médecins spécialisés dans les allergies chez l’enfant. À Mount Sinai, les nourrissons sont souvent orientés vers une équipe d’allergologie pédiatrique pour aider à déterminer si l’alimentation peut contribuer à leur eczéma.
Selon Lebwohl, l’alimentation ne joue aucun rôle dans la grande majorité des cas d’eczéma. Il existe toutefois un petit groupe d’enfants dont les symptômes sont influencés par certains aliments. Lorsque l’alimentation est en cause, les familles apprennent à éviter les aliments qui aggravent l’eczéma de leur enfant. (Source : entretien avec Mark Lebwohl sur la dermatite atopique chez l’enfant)
Si vous vous demandez si l’alimentation a un effet sur la peau de votre enfant, vous pouvez en parler à son médecin ou à un allergologue avant de modifier son régime alimentaire.
Protéger la barrière cutanée
La barrière cutanée est la couche externe de la peau. Elle aide à retenir l’eau et à protéger la peau contre les irritations. Lebwohl remet à toutes les personnes qu’il reçoit pour une dermatite atopique, enfants comme adultes, une fiche expliquant comment prendre soin de cette barrière.
La fiche recommande notamment d’utiliser des produits lavants sans savon plutôt qu’un savon classique, et de prendre des bains ou des douches courts et pas trop chauds. Elle explique aussi comment appliquer une crème ou une pommade prescrite, ou encore un soin hydratant, immédiatement après le bain ou la douche.
Certains soins hydratants contiennent des céramides, des lipides naturellement présents dans la peau. Lebwohl estime que ces ingrédients aident à renforcer la barrière cutanée. Ses conseils portent aussi sur les produits utilisés pour le linge, ainsi que sur l’utilisation d’humidificateurs en hiver et de la climatisation en été. (Source : entretien avec Mark Lebwohl sur la dermatite atopique chez l’enfant)
Quand des bactéries affectent la peau
Certaines personnes atteintes d’eczéma ont sur la peau une bactérie appelée Staphylococcus aureus, ou staphylocoque doré. Sa présence ne signifie pas toujours qu’il y a une infection.
Lorsque la peau atteinte d’eczéma est infectée par des bactéries, une situation que Lebwohl qualifie d’« impétiginisée », il peut prescrire un bain à l’eau de Javel pour aider à réduire la quantité de bactéries. Un médecin peut déterminer si cette approche convient et, s’il la prescrit, expliquer comment procéder. (Source : entretien avec Mark Lebwohl sur la dermatite atopique chez l’enfant)
Pourquoi traiter tôt est important
Lebwohl a également parlé du traitement précoce et de ce que l’on appelle la marche atopique. Ce terme décrit le fait que certains enfants atteints d’eczéma développent ensuite d’autres maladies allergiques, comme l’asthme.
Il a évoqué un poster de recherche d’Eric Simpson sur le dupilumab, un médicament biologique utilisé pour traiter la dermatite atopique chez les nourrissons et les jeunes enfants. Les médicaments biologiques agissent sur des parties précises du système immunitaire.
D’après la description que Lebwohl a faite du poster, moins d’enfants ayant reçu le traitement ont développé de l’asthme par la suite. Il a jugé particulièrement notable la réduction observée chez les enfants de 2 à 5 ans. Il a toutefois précisé que ce résultat devait être confirmé. Selon lui, si de futures recherches le confirment, ce serait une raison supplémentaire de traiter l’eczéma tôt. (Source : poster de recherche d’Eric Simpson, évoqué par Mark Lebwohl)
Pour Lebwohl, d’autres raisons justifient une prise en charge précoce de l’eczéma, notamment les préoccupations concernant la croissance, la taille et la qualité de vie. Il a décrit à quel point les enfants peuvent être mal à l’aise et comment l’eczéma peut perturber leur sommeil ainsi que celui de leurs parents.
Il a indiqué que les médicaments disponibles peuvent agir rapidement et estime que les familles et les médecins ne devraient pas attendre que l’eczéma devienne sévère pour envisager un traitement. Le choix du traitement, notamment la possibilité de recourir à un médicament biologique, dépend de chaque enfant et doit être discuté avec son médecin ou son dermatologue. (Source : entretien avec Mark Lebwohl sur la dermatite atopique chez l’enfant)
Parler du traitement avec les parents
Lebwohl a indiqué que les données plus récentes n’avaient pas beaucoup changé sa propre pratique. Elles peuvent toutefois lui permettre de parler plus facilement d’un traitement biologique avec les parents lorsqu’il le juge nécessaire.
Il a souligné que les parents se préoccupent souvent de la taille de leur enfant. Selon lui, discuter de la croissance en lien avec les médicaments biologiques, les traitements appliqués sur la peau et les corticoïdes pris par voie orale ou administrés par injection peut les aider à se sentir plus à l’aise au moment de choisir un traitement. Ses propos ne permettent pas d’affirmer qu’un médicament biologique augmentera la taille d’un enfant donné. Les familles peuvent interroger le médecin de leur enfant sur les bénéfices et les risques potentiels de chaque option. (Source : entretien avec Mark Lebwohl sur la dermatite atopique chez l’enfant)
Quand consulter un médecin ?
Un médecin ou un dermatologue peut aider votre famille à comprendre ce qui peut contribuer à l’eczéma de votre enfant et à discuter d’une prise en charge. Demandez l’avis d’un professionnel de santé si la peau semble infectée, devient douloureuse, saigne ou change rapidement, ou encore si vous ne savez pas ce qui cause une éruption cutanée.
Cet article fournit des informations générales et ne remplace pas un avis médical. Les décisions concernant le traitement doivent être prises avec un professionnel de santé qualifié.
Sources
- Mark Lebwohl, MD, entretien sur la dermatite atopique chez l’enfant, les soins de la barrière cutanée, l’alimentation et le traitement. L’entretien faisait référence à un poster de recherche d’Eric Simpson sur le dupilumab chez les nourrissons et les jeunes enfants.