子どもの湿疹：肌のバリアケアと生物学的製剤による早期治療
アトピー性皮膚炎は、湿疹とも呼ばれ、子どもやその家族にとってつらいものです。肌のケアや食べ物の影響、適切な治療法など、考えたいことはたくさんあります。
皮膚科医のMark Lebwohl, MDは最近、子どものアトピー性皮膚炎について、こうした問題にどのように向き合っているかを語りました。同氏はIcahn School of Medicine at Mount Sinaiの臨床治療学部長であり、Mount Sinaiの皮膚科の名誉部長でもあります。ここで紹介するのは、同氏自身の診療方針であり、すべての家庭に当てはまる推奨事項ではありません。（出典：Mark Lebwohlによる小児アトピー性皮膚炎についての解説）
食べ物は湿疹に関係しますか？
多くの皮膚科医は子どもの診療も行っており、子どものアレルギーを専門とする小児アレルギー科医と連携することもあります。Mount Sinaiでは、食べ物が湿疹に影響しているかどうかを調べるため、乳児を小児アレルギーの専門チームに紹介することがよくあります。
Mark Lebwohlによると、湿疹の大部分は食事と関係がありません。ただし、特定の食べ物が症状に影響している子どもも少数ながらいます。食べ物が原因の一つとわかった場合は、症状を悪化させる食べ物を避ける方法を家族に伝えます。（出典：Mark Lebwohlによる小児アトピー性皮膚炎についての解説）
食べ物が子どもの肌に影響しているのではないかと気になる場合は、食事を変える前に、かかりつけの医師やアレルギーの専門医に相談できます。
肌のバリアを守るには
肌のバリアは、皮膚のいちばん外側にあり、水分を保ち、刺激から肌を守る働きをしています。Mark Lebwohlは、アトピー性皮膚炎で受診する子どもから大人まで、すべての患者さんに、このバリアを守るためのケアをまとめた用紙を渡しています。
そこには、普通の石けんの代わりに使える洗浄料を使うことや、入浴やシャワーは短時間にして、お湯を熱くしすぎないことなどが書かれています。また、入浴後すぐに、処方されたクリームや軟膏、または保湿剤を塗るよう説明しています。
保湿剤の中には、もともと肌に含まれている脂質の一種、セラミドを配合したものもあります。Mark Lebwohlは、セラミドが肌のバリアを支えるのに役立つと考えています。用紙では、洗濯に使うものや、冬の加湿器、夏のエアコンの使用についても説明しています。（出典：Mark Lebwohlによる小児アトピー性皮膚炎についての解説）
肌に細菌が関わる場合
湿疹のある人の中には、肌にStaphylococcus aureus（黄色ブドウ球菌）がいる人もいます。肌にこの菌がいるからといって、必ずしも感染しているわけではありません。
湿疹のある肌に細菌が感染し、いわゆる「とびひ化」した場合、Mark Lebwohlは菌を減らすために、漂白剤を使った入浴療法を指示することがあります。この方法が適しているかどうかは医師が判断し、行う場合はその方法を説明します。（出典：Mark Lebwohlによる小児アトピー性皮膚炎についての解説）
早めの治療が大切な理由
Mark Lebwohlは、早めの治療と、アトピーマーチと呼ばれる経過についても語りました。これは、湿疹のある子どもの一部が、その後、喘息などほかのアレルギー疾患を発症することを指します。
同氏は、アトピー性皮膚炎の治療に使われる生物学的製剤、デュピルマブ（dupilumab）について、Eric Simpsonが乳幼児を対象に行った研究のポスターに言及しました。生物学的製剤は、免疫の特定の部分に働きかける薬です。
Mark Lebwohlによるポスターの説明では、この治療を受けた子どもは、その後の喘息の発症が少なかったとされています。同氏は、特に2〜5歳の子どもで報告された発症の減少に注目しました。一方で、この結果を確かめるには、さらなる検証が必要だとも述べています。今後の研究で裏付けられれば、湿疹を早めに治療する理由がもう一つ増えることになる、としています。（出典：Mark Lebwohlが言及したEric Simpsonの研究ポスター）
Mark Lebwohlが湿疹への早めの対応を大切にする理由には、成長や身長、生活の質への懸念もあります。湿疹によって子どもがつらい思いをしたり、子ども自身も親も睡眠を妨げられたりすることがあると説明しています。
同氏は、現在使える薬には速く効果が現れるものもあると述べ、家族や医師は湿疹が重くなるまで待たずに治療を検討すべきだという考えを示しました。生物学的製剤が適しているかどうかを含め、治療の選択は子ども一人ひとりの状態によって異なります。かかりつけの医師や皮膚科医に相談しましょう。（出典：Mark Lebwohlによる小児アトピー性皮膚炎についての解説）
保護者と治療について話すとき
Mark Lebwohlは、新しいデータによって自身の診療が大きく変わったわけではないとしています。ただ、生物学的製剤による治療が必要だと考えるときに、保護者と話しやすくなる可能性はあると述べています。
同氏は、保護者は子どもの身長を気にすることが多いと指摘しています。そのうえで、生物学的製剤や肌に塗る治療薬、飲み薬や注射のステロイド薬と成長との関係について話すことが、保護者が納得して治療を選ぶ助けになると述べています。ただし、この発言は、生物学的製剤を使えばその子どもの身長が伸びると示すものではありません。それぞれの治療法に期待できる効果やリスクについて、子どものかかりつけ医に尋ねることができます。（出典：Mark Lebwohlによる小児アトピー性皮膚炎についての解説）
医師に相談したいとき
医師や皮膚科医は、子どもの湿疹に何が関わっているのかを家族が理解できるよう手助けし、ケアの方針を一緒に考えてくれます。肌が感染しているように見える、痛みや出血がある、状態が急に変化した、あるいは発疹の原因がわからない場合は、専門家に相談してください。
この記事は一般的な情報を提供するものであり、医師の助言に代わるものではありません。治療は、資格のある医療専門家と相談して決めてください。
出典
- Mark Lebwohl, MDによる、小児アトピー性皮膚炎、肌のバリアのケア、食事、治療についての解説。この解説では、乳幼児におけるデュピルマブに関するEric Simpsonの研究ポスターにも言及しています。