Papiloma (CIE-10: B07) 💚

Papiloma cutáneo

Papiloma cutáneo es un crecimiento benigno que se eleva por encima de la superficie de la piel. El término es amplio, y los nombres que se usan a menudo junto con él no son intercambiables. Una verruga filiforme es una verruca causada por el virus del papiloma humano. En cambio, una lesión cutánea papilomatosa benigna puede no tener causa viral en absoluto. Como el tratamiento y la significación difieren, importa cuál de ellas es una lesión concreta — y eso es una cuestión de examen, no de nombre. Estas lesiones suelen comenzar a aparecer durante la adolescencia y hacerse más numerosas con la edad.

Factores predisponentes

Se considera que la causa principal de los papilomas es el virus del papiloma humano (VPH), que generalmente se asocia con un bajo riesgo oncogénico. Sin embargo, dado que casi el 90 % de la población es portadora del virus del VPH, pero no todas las personas desarrollan papilomas, es evidente que hay otros factores que contribuyen a la aparición de estas lesiones en la piel. Se sabe que los siguientes factores aumentan la probabilidad de desarrollar papilomas:

• Estados de inmunodeficiencia: Los sistemas inmunitarios debilitados, ya sea por afecciones como el VIH o por tratamientos inmunosupresores, pueden predisponer a las personas a desarrollar papilomas.
• Exposición al VPH: En las verrugas, lo que importa es el contacto con el virus — el contacto piel con piel, o las superficies y objetos compartidos. Esto es relevante para las lesiones asociadas al VPH y no para las lesiones papilomatosas de otro origen.

Diagnóstico

El diagnóstico de los papilomas se basa en un examen clínico, que incluye una inspección visual rutinaria de las lesiones seguida de una dermatoscopia para examinar la estructura de los crecimientos. La prueba de laboratorio para el VPH no forma parte de esto: no es necesaria para una verruga cutánea ordinaria o una lesión papilomatosa y no establece el diagnóstico. Cuando el diagnóstico es incierto, o cuando existe la posibilidad de malignidad, la biopsia es el paso apropiado.

Síntomas

A simple vista, un papiloma se reconoce como una formación alargada que sobresale de la piel sobre un tallo (pedículo). El tallo puede ser tan ancho como el diámetro del papiloma o ligeramente más estrecho. La textura de la superficie del papiloma suele ser similar a la de la piel normal, pero los papilomas más grandes pueden tener una superficie rugosa y verrugosa con un aspecto «irregular».

Los bordes del papiloma suelen ser claros, aunque pueden ser irregulares, especialmente en lesiones más grandes. El color del papiloma suele variar desde el color de la piel (el más común) hasta el marrón claro. Los colores más oscuros son poco frecuentes en estas lesiones. Los papilomas no suelen afectar al crecimiento del vello. En algunos casos, se puede observar vello áspero o esponjoso creciendo en la parte central de la lesión.

El tamaño de los papilomas suele ser pequeño, con unas dimensiones típicas de hasta 2-3 mm de ancho y 3-5 mm de alto sobre la superficie de la piel. Los papilomas más grandes son poco frecuentes. A la palpación, el papiloma se siente similar a la piel normal o ligeramente más blando, especialmente en la parte central. No hay sensaciones subjetivas asociadas al papiloma, aunque en casos prolongados a veces puede producirse un picor leve.

Los papilomas se encuentran con mayor frecuencia en el cuello, las axilas, las ingles y el tronco (pecho y espalda), aunque también pueden aparecer en las membranas mucosas. Estas lesiones son menos frecuentes en otras partes del cuerpo.

Descripción dermatoscópica

Durante la dermatoscopia, se pueden observar las siguientes características de los papilomas cutáneos:

• Estructura papilar: Elementos aplanados característicos del papiloma, a menudo visibles debido a la presión aplicada durante la dermatoscopia.
• Coloración difusa uniforme: Todo el papiloma puede aparecer uniformemente pigmentado bajo la dermatoscopia.

Diagnóstico diferencial

Al diagnosticar los papilomas, deben diferenciarse de otras lesiones cutáneas similares, entre las que se incluyen:

• Nevo papilomatoso
• Nevo de las glándulas sebáceas
• Nevo con halo
• Dermatofibroma
• Verruga viral
• Molusco contagioso
• Carcinoma basocelular nodular
• Melanoma sin pigmentación

Riesgos

Las verrugas típicas relacionadas con el VPH son benignas. Una lesión que crece rápidamente, se vuelve indurada, se ulcera, sangra o cambia de cualquier otra manera no debe interpretarse como un papiloma que se vuelve maligno; debe reevaluarse, porque puede tratarse de un diagnóstico completamente distinto, entre ellos la malignidad.

Los papilomas son más peligrosos debido a su tendencia a lesionarse fácilmente por su forma alargada y su tallo estrecho. Esto puede provocar sangrado, dolor y la posibilidad de infección, lo que convierte la herida en una puerta de entrada para microorganismos nocivos. Además, los papilomas pueden causar molestias estéticas y psicológicas, especialmente si se encuentran en zonas visibles.

Muchas personas son portadoras del VPH sin desarrollar nunca una lesión, y eso en sí mismo no es motivo para vigilancia oncológica.

Tácticas

Una lesión que no ha sido examinada es algo distinto de una que un clínico ya ha identificado. La vigilancia sigue a la valoración, no al revés: una lesión que no ha sido examinada debe mostrarse a un dermatólogo. “Papiloma” abarca varias cosas distintas, y una lesión firme, pigmentada o ulcerada puede ser algo completamente diferente.

Una vez que una lesión ha sido identificada y está estable, es razonable vigilarla entre revisiones. Acuda antes si crece rápidamente, se vuelve firme o indurada, se ulcera, sangra o no cicatriza.

El profesional sanitario evaluará si es necesario un seguimiento continuo o la extirpación quirúrgica del papiloma. Los papilomas que sufren traumatismos constantes por la ropa, las joyas o las actividades profesionales deben considerarse para su extirpación a fin de evitar lesiones adicionales. En algunos casos, los papilomas pueden extirparse a petición del paciente, especialmente si causan problemas estéticos o malestar psicológico.

Para una observación dinámica, es útil tomar fotografías de los papilomas, ya que esto permite detectar incluso cambios menores a lo largo del tiempo. La frecuencia con que una persona necesita ser examinada depende de sus lesiones y no de la época del año. El mapeo de las lesiones cutáneas es una herramienta para el seguimiento de los nevos pigmentados y no tiene ningún papel particular aquí.

Tratamiento

Para el tratamiento de los papilomas, se suelen preferir métodos menos invasivos:

• Eliminación con láser: Se utiliza para lesiones de formas, tamaños y ubicaciones variables.
• Criodestrucción: Se puede utilizar nitrógeno líquido para tratar papilomas pequeños y superficiales, aunque existe el riesgo de que queden cicatrices.
• Extirpación con bisturí de ondas de radio: Este método utiliza ondas de radio para extirpar el papiloma con un daño mínimo en los tejidos.
• Electrocoagulación: Esta técnica utiliza una corriente eléctrica para quemar el papiloma.

Qué opción de estas se adapta a una lesión dada depende de la lesión y del diagnóstico; ninguna es el mejor método en general. Son apropiadas para una lesión ya identificada como una verruga común. Cuando el diagnóstico es incierto o la lesión parece sospechosa, debe biopsiarse o extirparse para que el tejido pueda examinarse — no destruirse con un método que no deja nada que examinar.

No se recomienda la autoextirpación de los papilomas debido al riesgo de complicaciones como sangrado, infección y diagnóstico erróneo de la naturaleza de la lesión.

Dado que los papilomas son de naturaleza viral, siempre existe el riesgo de recurrencia. Pueden aparecer nuevos papilomas en las mismas zonas o en zonas adyacentes tras la extirpación. Las medidas preventivas ayudan a reducir la probabilidad de recaída.

Prevención

La prevención de la aparición de papilomas implica un enfoque cuidadoso y proactivo del cuidado de la piel y la salud en general:

• Limitar la exposición a la radiación ultravioleta, como la de las camas solares o la exposición prolongada al sol.
• Utilice protector solar y ropa protectora durante los periodos de intensa radiación solar.
• Evite los traumatismos cutáneos crónicos que puedan provocar lesiones y crear una puerta de entrada para el VPH.
• Siga los protocolos de seguridad cuando manipule productos químicos o sustancias nocivas para la piel.
• Mantenga una buena higiene personal y esté atento a cualquier cambio en la salud de la piel.

También es importante inspeccionar regularmente los papilomas, consultar a un profesional sanitario si se observa algún cambio y eliminar las lesiones potencialmente peligrosas para evitar complicaciones.